入读美国的公立小学是一种什么样的体验？（一）

很多访问学者和博士后会选择带孩子一起出国，因为只要孩子在美国的义务教育年龄范围内，就可以在所在校区申请免费入读当地的公立学校。但是也有部分家长担心在一个语言不通的新环境，孩子不但无法学习新知识，还可能难以融入新的班级。那么入读美国的公立小学是一种什么样的体验呢？我们这里分享一下一位家长的经历，从她的视角了解美国的小学教育。（以下专用第一人称）

小班教学和学习时长

美国加州某公立小学

首先是班级人数。在国内，一个班40个学生以上是司空见惯的事情。在我居住的美国旧金山湾区，公立小学1-3年级，每个包班老师（教一个班所有课程）带的学生一般不超过22人，4-5年级不超过33人；而私立小学因为是收费教育，且学费普遍昂贵，班级人数不仅少，而且每班还会配备助理或专门的科目老师，教师比例更是高很多。即使到了初中和高中，每班人数也很少超过40人。
 
其次是学习时长。从全年授课天数来讲，美国学生可以说是“歇歇学学”。他们常规的假期有暑假（两个月或更长）、圣诞假（一般两周）、冬假（旧金山湾区又叫“滑雪周”，一般在2月，一周）和春假（一般在4月，一周）。除了这些长假，还有感恩节假（一般两天）和各种因国家公众假日（如马丁路德金日、劳动节）形成的“长周末”（周末加前一个周五或者后一个周一），另外还有“教师培训日”这样一天的学生假日。
 
平时，美国学校每天的上课时间比中国短两到三个小时。刚到旧金山湾区时，我很惊异，上午8：30送去小学的一年级小女儿，下午2：35就要接了（三年级开始延长到3：05）；而上初中的大女儿，虽然早晨到校早一小时，但下午3：05也放学了。美国家庭因为祖辈一般不会帮忙照顾孙辈，夫妻双方要么有一方全职在家，要么安排孩子坐课后兴趣学校的班车，去发展自己的爱好。

小班、短学时，其实衍生于美国的传统教育理念 – 他们认为：孩子，特别是低龄儿童，应该以玩为主，在玩中认知学识。小班授课，从设置上支持了西方普遍认可的“互动式”、“体验式”教育方法；而缩短的学时，为孩子们去玩，去探寻、发展自己的特长提供了充分的时间。