访问学者带孩子在瑞典上小学
瑞典是世界上教育投入比重最高的国家，其年度文化教育经费在政府预算中占第二位，儿童教育十分发达且具特色。我儿子9岁，在国内上小学四年级，前年底到瑞典看做访问学者的妈妈，随即进入了斯德哥尔摩的一所小学就读。去年，我前去探亲，耳濡目染了瑞典儿童教育的情况。
儿童：社会的宠子
“高福利”使瑞典享誉全球，这种高福利在儿童身上体现得尤为明显。瑞典儿童一直到大学都享受义务教育。在中小学期间，学生在校的一切费用，包括午餐、文具等都是免费的。尽管如此，国家还按月给孩子的家长850瑞典克朗(相当于人民币790元)的生活补贴。对儿童的优待体现在社会生活的各个方面。瑞典城市每个社区都有免费的公众图书馆，里面有不小的儿童阅览区，图文并茂的儿童读物琳琅满目，甚至还有不少的中文图书。每天下午，这里的读者主要是放学后的孩子们，他们在一起读书、讨论作业。乘公交车出行，婴幼儿及父母都可免票，不用从前门排队上车，车上有专门的位置，备有固定小孩车的保险带。司机看到赶车的儿童，会耐心地等侯，有时还会倒倒车，让孩子少跑几步路。有一次，儿子放学过马路，手里的塑料袋破了，袋中的衣物洒落在马路中间，顿时不知所措。几辆车的司机见状，将车停在十几米之外的地方，等儿子收拾好东西跑上了人行道，才缓缓地驾车驶过。不过儿童在节假日搭乘公交车可不自由，儿童的月票这时不能使用，12岁以下儿童必须在成人的陪伴下才能乘车。这种办法有效地限制了儿童的非正常外出，保证了儿童的安全。
老师没有办公室
瑞典的小学都是小班教学，每个班只有十几名学生。而且条件也是一流的。但尽管如此，除校长之外，老师却没有自己的办公室。他们与学生一样，只有宽大教室中的一隅课桌。老师讲完课，就坐在课桌旁备课、批改作业，或到学生跟前进行个别讲解。在教室里，经常可以看到学生们围在老师身边听辅导的情形。老师对学生、学生对老师都是直呼其名，无拘无束，老师和学生看起来完全是一种平等的关系。老师虽然没有办公室，但工作累了可以到学校的咖啡屋品品咖啡，稍事休息一番。
书包里只有三个本
初为孩子准备书包，就令我惊讶不已。瑞典学生的书包轻得让我难以置信，只有日记、英语(语文)、数学3个本，其它教学物品都放在教室里学生自己的盒子中。日记本很特别，每学期一本，每天一格，每周两页，主要用来记录老师讲课内容和学习日记。老师每周在上面写下对学生的评语，提示下周注意事项。每用完一页，孩子沿虚线撕去一角。孩子的在校情况可以从日记本上一目了然。语文教学没有教科书，但学习内容十分丰富，教学方法也很灵活。每周一教“个”单词，然后让学生回家用这些词汇组句，老师不仅要检查组句情况，在周五还要必考周一所学的单词。老师还根据学生的特点和不同情况，推荐阅读书，组织排练短剧。儿子所在班的学生都是附近单位外国学者的孩子，老师甚至让孩子写自己国家的历史，儿子为此学会了在网上查询、下载资料，七拼八凑倒也很像回事。遇有重要活动，还让孩子们轮流编写、打印通知带给家长。这些活动，使得学生的文字和口语表达能力进步很快。瑞典小学生的数学课对中国孩子来说是再轻松不过的了，四年级的水平与我国小学二三年级的差不多。我曾经因此怀疑瑞典人的数学能力，后来我了解到，瑞典的成人普遍精于计算。看来，瑞典在儿童数学教学上很善于“循序渐进”。
孩子们喜爱的“制作课”
到过北京“宜家家居”商城的人，都会对瑞典家具精巧的构思、精良的制作叹服。到瑞典的小学看看儿童们的木工课，就不难理解其中的各由了。瑞典的森林资源极为丰富，覆盖率达百分之五十七。小学生一入学，木工课就成为必修课。学校有专门的制作教室和木工老师，各种工具一应俱全，各种板材码放整齐。学生们在老师的指导下，专心致志地使用着小木锯、小木刨甚至电动工具。孩子们制作的成果主要是牵线木偶、小木马、木笔筒等。除了木工课，制作课还有手工缝纫，这也是孩子们喜欢的课程。学生们在缝纫教室里学会裁剪、缝制布娃娃、坐垫、书包和布球等，这些物品既实用又是不错的工艺品。按熙瑞典的传统习惯，青年人到了18岁，父母就不再承担供养义务，因此，年轻人独立生活比较早，一般18岁就不再依敕父母，这与注重从小培养动手能力也是分不开的。
音乐使幻想插上翅膀
瑞典小学课程在时间安排上也很有意思：每天上午三大节课，孩子精力最集中的第一节课长达80分钟。整个上午只有20分钟的室外活动时间。但孩子们并不因此感到难耐，因为第一节课结束前，还有20分钟的“音乐欣赏”。这时，老师让学生关闭室内的主灯，孩子们马上习惯地坐卧在木地板上(教室内温暖洁净，鞋子放在外面)，静静地听着优美乐曲。老师此时的要求比上课还严格，学生不能随意说话和走动。学校的音乐课重在提高儿童的欣赏力。每周两节的音乐课，一半时间是用来欣赏音乐，并让孩子了解著名的作家或歌唱家。儿子就曾在网上下载了演唱《泰坦尼克号》主题曲的加拿大歌唱家席琳·狄翁的情况，在音乐课上念给同学听。音乐课的另一主要内容就是合唱，孩子们不学五线谱，在老师的伴奏或指挥下，看着老师发的歌词放声歌唱，那清脆整齐的童声比教堂唱诗班的歌声还动听。
