生活在美国：法律常识不可缺

中国驻纽约总领馆与三家纽约律师事务所，不久前在哥伦比亚大学举办了一场领事保护讲座。会上，胡知宇律师，罗斯·里根律师楼的里根律师，黄与黄律师楼的黄晓夫律师，向留学生们介绍与日常生活密切相关的领事保护知识和法律常识，包括H1B申请，假期出行安全，租车保险须知，与学校纠纷、意外伤害赔偿、应对刑事犯罪等。

  彭克玉总领事表示，随著来美国的中国公民大量增加，涉及中国公民人身与财产安全的事件也大量增多，仅2008年，中国驻纽约总领馆处理的领事保护案件就有600多起，其中包括留学生，这些案件中有数十起伤亡，很让人痛心。留学生刚来美国人生地不熟，对美国社会和法律了解不多，因此更有必要提醒大家注意安全，做好预防性的领事保护工作。

撞车了，不要轻易认错

  大大小小的车祸几乎每天都在发生，这些车祸造成或多或少的财产损失和人员伤亡，全美每年都有100万宗车祸案件入禀法庭。一旦发生了车祸，当事人该怎麽办呢？以下是律师的建议：

  第一，不要轻易私下和解。如果一部汽车撞到你，司机说，不要报警，我给你500块钱，咱们私下和解吧。这时候，如果你受伤了，法律规定一定要报警。即使伤很轻，也要报警，不一定在现场，可以事后报警。

  第二，无论如何都要做医疗检查。发生了车祸，人通常处于惊魂未定的状态，有些受伤没有立刻显现出来，包括头部、颈部的伤，可能后来才显示。因此，不要跟警察说，没事。如果你说没事，警察可能就会在报告上写下你没有受伤，对你很不利。

案例：有一个人出了车祸，手臂上有块淤青，他觉得没事，但一个月后，他发现自己的手臂动不了，赶紧去找律师，但律师不愿意接案，因为保险公司十有八九不会理赔，保险公司会说，已经过去了一个月了，谁知道你是不是跟人打架受伤的呢？怎麽证明你的手臂不能动是车祸所导致的？

  律师的建议：纽约州有“无过失”（no－fault）保险，即无论谁对谁错，不管你是不是肇事司机，你都有资格获得最高不超过2万5000元的保险理赔，其中包括医药费和工资损失。

  第三，车祸发生后，小心你自己说的每一句话。记住，绝对不要说“是我的错”（Never say it is my fault）。警察通常会问车祸相关人员：“发生了什麽？”警察问的是事实，不是让你下结论。因此，你不要说“对不起”，也不要说“是我的错”。常言道，一桩车祸的发生需要两部车。有可能大部分的过失在于你，但对方可能也有过失，无论你错90％还是10％，你都不要把过失全部揽到自己身上。

  第四，保存所有的证据。保存证据对你将来打官司有利。如果有好心的目击者把电话留给你，要赶紧记下，把目击证人的名字告诉警察。尽可能多地拿到对方司机的信息，问司机的名字，地址，保险公司名字。如果你身上有手机，用手机拍下现场的照片，将来会有用。

  第五，出了车祸后，不要跟任何人讲车祸发生的细节，除了你的律师。你可能会接到一些电话，包括对方的汽车保险公司，或你自己的保险公司打来的电话，对方可能态度很好，话说得很动听，但无论如何，不要跟他们谈论车祸，因为你可能会在不知不觉中落入陷阱。

  第六，不要自己跟保险公司签任何协议，除非你的律师在场。不要因小失大，因为你能获得的赔偿可能远远超过你自己想象的。

案例：赵先生的车被UPS卡车撞了一下，车子有小磨损，他的肩膀有点疼，但他以为是小伤，不碍事，于是跟UPS和解，对方赔了3800元，比修车的钱多了不少，他觉得很划算。但是3个月后，他发现自己的肩膀和脚受伤很重，医生说需要开刀，他这才去律师楼谘询，结果律师告诉他，他的案子本来值10万。

  第七，不要跟对方司机签任何协议。对方车辆可能蹭了你一下，刮落一点油漆，这时候，对方司机可能会说，给你150元修车，小事化了。你当然可以拿著钱去修车，但不要签下任何协议。

  第八，如果可能，加买“无保”或“低额”保险（UM／UIM）。纽约州规定车主必须购买不低于25000元的保险。律师建议加买UM（或称UIM），当撞你的车没有保险，或保险很低时，你可以获得赔偿。如果你是已婚者，还可以买“夫妻保险”。当夫妻两人同时在车里，其中一人开车出了车祸，受伤的配偶可以告开车配偶的保险公司，获得赔偿。以前纽约州曾经一度取消该法律，理由是防止欺诈，现在又恢复了该法。

  第九，MVAIC（称机动车事故赔偿基金会）。如果撞你的司机没有保险，或跑掉，并且你家里没有汽车，你受伤了可以申请MVAIC。

  第十，如果你与人打架，汽车可能会被当作武器。假设你与另一个人在街上打架，对方跳进车里，车驶过来，把你撞伤。这究竟算不算车祸？关键在于：对方是不是故意把汽车当作武器把你撞伤。这时候，如果你对警察说，对方故意开车撞你，那麽你大概只能拿到受害人赔偿，而没有车祸赔偿，因为开车故意伤人不算车祸。

  第十一，受伤地点很重要。除了出车祸，人走路可能也会摔伤，或遭打劫受伤，如果发生在街上，可能无法打官司索赔，但如果你在停车场被打劫，或在一幢楼里被打劫受伤，你可以告物业房东没有提供安全设施。

  第十二，如果告政府，行动要迅速。你可能被消防车撞伤，或被邮局车辆撞伤，这时候你采取民事索赔诉讼的对象是政府。政府作为被告的官司，有效期限很短，你必须在30天或90天内发传票或提出诉讼，因此行动要迅速。

惹刑事官司，小心谨慎应对

  你可能是个受过高等教育、自认为遵纪守法的好市民，但你却有可能在不知不觉中惹上了刑事官司；例如，去商店买东西忘了付钱；喜欢实验室里某件文具，想也没想就把它放进包里准备带回家去用；被女朋友甩了，跑到人家宿舍去理论，说说气话……这些看似无关紧要的事情，可能会给你惹来意想不到的大麻烦，甚至被控告刑事罪。

  如果你不幸牵涉了刑事案，该注意哪些法律问题呢？以下是律师建议：第一，警察不听解释，只管抓人。中国人喜欢向警察解释，在美国这是没有用的。假设你的邻居听到你家里争吵声音很大，以为发生家庭暴力而报了警，警察来了，首先会调查是否有人被打伤，有没有流血。这时候中国人有个习惯，急于向警察解释，这是没用了，有时候反而把事情弄得更复杂，因为美国的警察不管谁对谁错，他们只管抓人，不会听当事人解释，要解释必须到法官面前去。

  第二，小心你对警察的口供。警察把你带去警局问话，可能会让你把事情发生经过写下来，之后要你签名，通常中国人看著差不多就签了，这对你很不利。

  在电视和电影里，经常有这样的情节：警察抓了人之后，说，你有权保持沈默。但实际上警察很少这麽做。案例：一位长岛的中国留学生交上了不良之友，那位朋友偷了别人的车，然后带著这位中国学生去兜风，途中出了车祸，那部偷来的车撞到树上，开车的朋友当场死亡，那位中国学生从窗口飞了出去，昏迷了过去，但保住了性命。

  事后警察问话，这位中国学生说：“是我的错。”警察把这句话写进报告，结果对这位学生很不利。代理该学生的黄晓夫律师在法庭辩护说，当时这位学生昏迷了，在神志不清的情况下说的话不能作为指控其有罪的证据。后来检察官同意和解，条件是该学生赔偿1万元，而那部偷来的车才值2000元。

  律师建议：被警察抓了后应保持沉默，讲多错多，一旦成为口供很难翻供；不要为自己辩护，因为你不是律师，很容易落入法律“陷阱”。

  第三，警察逮捕你，不要反抗。你可能认为自己并没有做违法的事情，但警察却要抓你，你觉得不服，跟警察争辩，甚至拒绝被捕，这时候你会罪加一条：扰警执法。

案例：一位华人去逛超市，拿了架子上一片创可贴，贴到自己的手上，这时候店员走过来，那位华人觉得是小题大做，说：“不就是一块创可贴吗，还你得了。”店员于是打911报警，告该华人偷东西。警察来了，要把当事人抓起来，对方反抗，跟警察扭打起来，结果被加上一条罪名：打警察。
　　
  警察抓人，还有另一种方式，不一定到你家里去抓人，为了减少危险，警方会通知你“去一趟警局”，这时候你要做好准备，因为50％的可能是警察要抓你，这时候你最好找个律师。

  第四，公派律师的利与弊。如果你牵涉刑事官司，但没钱请律师，法律规定你可以申请法庭派一个公家律师为你辩护。

  公派律师有利也有弊，好处是你可能省去律师费，但公派律师手头上的案子很多，一次出庭可能手上有20多个案子，有时候连你的名字都不知道。另一个方面是有些公派律师不了解中国语言，例如，一位被告人讲粤语，而其公派律师在法庭上说被告人讲普通话，结果自相矛盾。

  第五，找律师与检方谈条件。在美国，刑事案的被告人抓了之后通常会交保释放，这时候当事人可以找律师，大部分案件以谈判和解告终，如果你不懂法律，你就不知道谈判的底线在哪里。

  有些客户问律师：“你多少钱可以解决这个问题？”事实上，律师可能会告诉你打赢官司的可能性有多大，但却无法打保票一定能打赢官司，如果有律师信誓旦旦地保证为你打赢官司，你反而要小心。

  当事人被逮捕了之后，应找律师与检方谈条件。对于联邦案件，很多律师不愿意接案，因为联邦的资源多，有FBI，有专家，你如果财力不够很吃亏。

  在美国你资源少就很吃亏，有句话说：“公正是需要代价的。”如果联邦来势汹汹，你怎麽办呢？

  首先，不要多讲话，与你的律师谈论你的权利；其次，不要轻易认罪；再次，不要逃跑，有当事人保释出来后跑掉了，他们中有教授也有学生，他们怕自己的声名受影响，但是通缉令一旦发出，在全国有联网，在机场你一进关就会被抓，因此不要走下策，这对家人打击最大。

  第六，在美国，“不”就是“不”。留学生中涉及感情的案子很多。

案例：一位博士生强求一个女孩子发生性关系，后来他被控刑事罪，关进监狱。监狱里的电话是监控的，那个男生打电话找人要把证人干掉，结果这个男生除了强暴罪成立，还被控告企图谋杀，后来他自杀了。

  律师忠告：在美国，一个“不”就是“不”，不管是你的太太还是女朋友，只要她说“不”，你连碰都不能碰。

  第七，无律师不要轻易认罪。一旦被控告刑事罪，不要轻易认罪。

   案例：新泽西一家中餐厅因为人太多超标，老板被开了罚单，他以为小事一桩而已，交了罚款就没事了，于是跑去认罪，结果除了被罚款500元，还判监禁90天。餐馆老板当场傻了，他说：“那我老婆呢？她明天就要生孩子了！”他入狱的第二天，他太太在医院生了他们的一个孩子，而他却不在场，分享不了那一刻的喜悦。

  后来聘请的律师以被告人认罪时无律师在场为由，向法庭提出取消被告人的认罪协议，获得法官允许，结果当事人蹲了10天监狱后释放。

有了困难,领馆可以帮您什么？

中国公民，无论是定居国外的华侨，还是临时出国的旅行者；无论是大陆居民，还是港澳台同胞，都可以得到中国政府的领事保护。

  领事官员可以为您做的九件事情包括：推荐律师、翻译、医生；提供谘询和必要协助；应请求进行探视；如遇特殊情况协助向国内亲属通报情况；与国内亲属联系、解决所需费用；协助寻亲；补、换、发旅行证件；签发回国证件；依法办理公证、认证、婚姻登记。

  以下是几则领事保护摘要：当您在境外发生交通、工伤等事故时，如何处理？

  您应立即向当地警方报案或通知雇主，并要求通知您的亲友或中国驻该国使、领馆。您可要求领事官员敦促所在国当局惩办肇事者，或协助您通过法律途径或向保险公司（如您已经投保）争取赔偿。

  当您在境外受到犯罪分子侵害（包括性骚扰）时，该怎麽办？

  您应立即向当地警方报告，并索要一份警察报告复印件。您还应当与律师或医生（如需就医）联系，也可向中国驻当地使、领馆反映情况。领事官员可以向您提供以下帮助：安排适当人员（如有性别要求）听取您的受害情况并承诺保护您的个人隐私；敦促警方尽快破案；了解案件进展情况；向您提供律师和翻译的名单；推荐合适的医院；补发丟失或受损的旅行证件；协助您与家人、朋友或雇主联系；寻求当地社区救助。但是，领事官员不能调查案件，不能代表您出庭，不能充当翻译，也不能替您支付律师费、医疗费或其他相关费用。

  当您在居住国被羁押或监禁时，该怎麽办？

  您有权要求面见中国使、领馆领事官员。领事官员将根据您的请求前往探视，并保护您的合法权益，如人道待遇、公平待遇。领事官员还可以帮助您与亲友取得联系，向您提供当地律师名单。但是，领事官员不能干涉当地法律程序，不能出面替您进行诉讼。