美国访问学者生活之行-公交及考驾照

　　到美国的访问学者和博士后，生活中离不开衣食住行，本篇知识人网小编借用一位访问学者的经历，谈谈行的问题。因为篇幅较长，所以分成了两篇加以介绍。本篇主要谈公交及考驾照的情况。

公交（Public Transportation）

　　出国之前，在美国的中国朋友告诉我，在美国，没有车就等于没有脚。开始我还半信半疑，以为说得太夸张了，到了美国后我才发现此话当真，美国的确是一个轮子上的国家！

　　美国的公交系统远不如中国发达。全美拥有地铁的城市只有七个，分别是纽约、洛杉矶、芝加哥、波士顿、华盛顿、费城、旧金山，我有幸住在离旧金山很近的东湾区，沾了旧金山地铁的光。伯克利和旧金山之间有海底隧道相连，坐地铁相当便捷。这七个城市，除了费城我没有去，洛杉矶我是租车，其他五个城市的地铁我都体验了。

　　说来有趣，我在北京开车开了十几年，从来不坐公交或地铁，但是来了美国，我却要充分尝试和利用公交。地铁的名称在各地不尽相同（在湾区叫BART，在华盛顿叫Metro，在其他城市叫subway）。买票的机器和使用方法也各式各样，但是我都能玩儿转——秘诀就是不懂就问。美国人大都非常热情，总会耐心给你指点。

　　美国的公交车车次少，间隔时间也长；至于火车，那就更慢了。美国没有高铁，从旧金山到洛杉矶，坐飞机只要四十分钟的行程，坐火车居然要九个小时！开车六个小时就能到，所以当地人大多依赖汽车。美国的高速公路确实非常发达，车速快，出口多。

考驾照

　　如果是短期旅游的B类签证，持中国驾照在美国绝大多数州都是可以开车的。我拿的J1签证，在美国要住上大半年，所以还是想考个美国的加州驾照，一来为了方便，因为在美国驾照就相当于你的ID，国内坐飞机就不必带护照了；二来也觉得是个考验和挑战自己能力的机会。

美国的DMV网站

　　考驾照需要笔试和路考两部分。到美国的第一周，我就去附近的DMV（Department of Motor Vehicles，机动车管理局）进行了笔试。可能因为加州华人多，笔试有中文试题可选择，我一次顺利通过。笔试通过之后，DMV就给我发了一张纸质的临时驾照（有效期三个月），但要想拿到正式驾照，还需要路考。我约到的最快路考是在一个半月之后。而路考就比笔试难度提高了，据我所知有不少访问学者们在第一次路考中折掉了。

　　加州的交通法规和驾驶习惯跟国内相比多少有些不同。在朋友的建议下，我找了个陪练司机练习了两个小时，一共花了70刀，教练言传身教，收获不小。开车时一定要注意以下几点，，否则路考就必挂无疑了。

　　第一，向右并线时除了观察后视镜，还需要转过头从右肩向斜后方看。因为那里有个盲区，当一辆车在右后方离你很近时，后视镜里是观察不到的。我想我在国内开了这么多年车，并线时从来没有回过头不也没事儿嘛！可能还是几率问题。据说在美国的交通事故极少是由于并线而发生的，因为大家都有并线回头看盲区的习惯。所以我回到国内开车并线时也会转过头来看一下，毕竟这样更安全。

　　第二，在美国开车，一切都是要把行人放在第一位。如果你在开车时看到前方有行人站在人行道前准备过马路，你就必须减速停车为行人让路。我们中国来的司机最不习惯这点，因为中国人多车多，机动车和行人经常是你争我抢。我问教练：要是我看到他刚开始过马路，而我有把握开车穿过人行道时他还离我很远，我能开车冲过去吗？教练大呼不行，因为你会惊吓到他！总之，在美国的马路上行人就是上帝，即使车已近在咫尺，他依然可以大摇大摆过马路，撞了全是司机的责任。作为过马路习惯躲着汽车走的中国人，每次在美国过马路时，当我看到有汽车为我减速甚至停下来时都感到歉疚和不习惯，立刻小跑几步冲过马路。我想我还是不要养成过马路不看汽车的习惯，否则回国后就太危险啦！

我的加州驾照

　　我的路考十分顺利，一次就通过了。本来DMV告诉我3-4周后就可以寄来正式驾照，但是我这一等居然就是漫长的三个月。好几个我认识的访问学者也遇到了类似情况，都是路考通过后很久都没收到驾照，不知道是哪个审批环节出了问题。有美国朋友也抱怨说DMV大概是美国效率最低的一个政府部门了。

　　在这期间，我因临时驾照即将过期去DMV延期了一次，DMV在我的印象中永远都是门庭若市，队伍都排到门口外面好长。盼星星盼月亮，在路考三个月之后，我终于收到了让我望眼欲穿的加州驾照！驾照好精致，和信用卡一般大小，上面自己的签名居然是凸出来的，很有质感。虽然我知道两个月后就要回国了，意味着驾照即将失效，但我心里也美美的，因为它是个值得珍藏的留念。