超级实用|美国访问学者生活攻略（二）
随着近期美国签证的开放，延误了近两年的赴美计划开始列入学者们的日程。为了帮助大家提前准备，知识人网小编推荐一位赴美访学者的生活攻略，内容涵盖电话、体检及疫苗、药物准备、买车、办理银行卡及SSN、孩子上学等，事无巨细, 超级实用，值得收藏。
二、出国后的事项
1、入关
飞机落地后，可以先测试一下手机信号。下飞机后，就是入关、取行李，其实如果没有需要申报的物品，跟国内没多大区别。美国政府规定，入境时携带的现金和金融票据（包括美元或外币现金、旅行支票、现金汇票和可流通证券等）总额如超过1万美元（以个人或共同旅行的家庭或团组为单位），应主动向海关申报。如果超过了，人家会格外优待你（通关时间会增加），走单独通道，进行检查，然后说明理由，为什么带这么多？回答上述问题可以简单说：因为美国物价贵，自己需要租房买车等。
其它入关常见问题有：来美国的目的？住在哪里？联系人是谁等。美国海关一般不会为难 J 签证的入境者。 入关之后，您的 I-94 文档就自动生成了。有机会的话多打印几份，以后办理各种手续都要用到。注意：这个文档是入关之后才有。上面有你的入境时间。也可 google 搜索“i94”，也可以使用下面链接，网址： https://i94.cbp.dhs.gov/ ，填入相关信息后，打印即可。
2、办银行卡
我在朋友的推荐下办的Chase银行（Chase Bank）的账户，办理的是 Debit 卡（国内叫借记卡），Debit 卡链接的是checking 账户。美国还有存款账户（saving account）， 如果资金充裕，可以把钱存进 Saving 账户，利率会高一些，不过不能随时支取，必须转到saving账户才能刷卡用。Saving 账户和 Checking 账户可以资金互转。 美国银行在开户的时候还会给三张支票。 开户当天，客户经理会给你一张临时卡。正式卡片会在一个星期之后寄到。
其他银行有美国银行，wells Fargo，花旗银行等。我的chasebank推荐链接：
https://accounts.chase.com/raf/share/2309969386
Chase 银行一般会有活动，比如开通saving账户20天内存1.5万美元（必须是新的存款，不能是自己chase账户的钱转账）90 天，给200美元。如果您是CSC资助，每个月会有从对公账户打进来的钱，开通saving账户用coupon就可以得300 美元。（可以在微信群或者 QQ 问问谁有优惠码，Chase 经常会发送相关促销信件，实在不行就在ebay上买一个，2-3刀而已）。不过目前CSC跟国内银行合作了，所以chase的羊毛不好薅了。
也有很多人关心国内的银行卡在美国取钱的问题，我只说一下我的经验。我办的是工行的国际卡，因为我有chase银行借记卡，所以每次都是去柜台让他们从国内银行卡中withdraw1000刀的cash advance，然后直接存到我的chase账户中，每次都很顺利，无任何手续费。每日上限1000刀。
美国消费一般都是信用卡，很少用现金，除了个别情况。比如你买车，别人只要现金交易，这样的话就是几千块美刀的现金。尽量用信用卡消费，累积信用（非常重要），随后办各种各样的信用卡，比如 Discover，Costco 的Citi Credit，梅西百货的信用卡。办美国信用卡一般都会有奖励和返现，如Chase freedom信用卡，开户消费 500 奖 150，所有消费有 1%的 cashback，extra befefit包含租车的CDM，美国运通信用卡开卡三个月内刷卡1千刀返200刀现金。中国信用卡一般采取积分制。美国信用卡采用返现制，每消费一笔，都有 Cash Bonus。当然，不同的银行，不同时期的消费，不同的活动，返现额度不同。不过美国信用卡有的会有月费或年费，所以办理的时候一定要谨慎，也不要随便办信用卡，办卡多了影响信用分。
为了更合理地薅美国的羊毛，建议办卡的顺序如下：
（1）Discover 信用卡。Discover 卡好处有三：（1） 没有任何年费，而且极易申请，来美国 20 天后可以去申请 SSN，然后就可以网上申请 Discover卡，一周左右就能收到卡（在美国申请信用卡是需要有 SSN 的，即社会安全码）。 （2）强大的 bonus（cash back）政策：政策有三，最强大的是如果推荐一个朋友加入 Discover，那么推荐人和被推荐人都可以得到 50 刀的奖金，奖金会在本月的结账日打到账户，名额有限，每人每年可推荐 10 人；第二个政策是每个季度会有不同的 5%的 cash back 政策，最后一个政策是任何刷卡消费都给 1%的 cash back，相当于买东西都是 9.9 折。而且第一年返现多少，年底再返多少，相当于返现2%。（3）回国消费没有手续费，人民币还款按照银联当日汇率（购汇）结算；
申请成功 Discover card 之后，就可以攒信用记录了，如果呆的久，可以在半年到一年之后尝试申请其他银行的信用卡，比如给车加油比较优惠的信用卡等等申请需要材料（全部材料只需照张照片online上传成附件即可）：（1）Social security card 的照片（2）有效通讯地址证明，这个只需要把你收到的信件的信封照一下就可以。（3）身份证明，如护照，签证，带学校 logo 的邀请信等等。
申请时注意事项：一是填写网申表格的时候，Checking account 和 Saving account 两个选项都要选 Yes，否则会被秒拒。二是 yearly income+other income 需要明显大于 12*monthly housing payment，你可以把你的奖学金也算为 income，如果还是不够的话，可以算上被免去的学费。信用卡公司是本着谁的收支高给谁高信用额度的方法。 三是 Discover 普通卡和学生卡的初始界面变成一样的了，如果你想申请学生卡的话就在 Employment Status 中选择 Full-time Student，之后自然会被问到学校方面的消息，这时你申请就是学生卡。但如果选择其它的 Employment Status，申请的就是普通卡。四是选择身份时勾选 Resident 时要注意，F1/F2 身份的前 5 年一定是 Non-resident Alien，J1/J2 身份的前 2 年一定是 Non-resident Alien！
我的discover 卡的申请推荐链接为：
Checking Referral Status
申请到了之后你我各有50 的 cash back，关键是有推荐好通过。第一年的返现 cashback，会在年底再返还一次哦。抵美拿到SSN之后即可申请，无需信用记录，获邀开卡即送50，第一个账单日可见。务必注意：谨慎取消来美国办的第一张信用卡，这对你的信用很不好。所以discover就留着带回国吧。
（2）美国运通信用卡。用DISCOVER IT三四个月即可申请，获邀开卡后三个月内消费满1000返200。这张卡相对较容易申请，特别是遇到黑五、圣诞这样的节日时，据说更容易申请。我的美国运通 American Express 推荐链接：
REWARDS FOR YOU AND YOUR FRIEND
Chase银行信用卡一般在用DISCOVER 卡一年左右即可申请，获邀开卡后三个月内消费满500减150。这个卡比较难申请，到目前为止我还没有申请到。如果你在chase家有大额定期存款申请成功的机率较高。另外，一次申请失败后一定要30天以后在试一次，最好隔三个月。频繁申请只会降低申请成功机率。
3、办理SSN
J1访学初到美国最重要的应该就是这个了，注意J2是不可以办的。SSN 是 Social Security Number 的缩写，译为“社会安全号码”，为美国社会安全卡（Social SecurityCard）上的 9 位数字。SSN 原本目的是用于追踪个人的纳税情况，但是现在用途已被扩大到包括区分个人身份，类似国内居民身份证号码的作用。社会安全号码一般写作类似 450-12-3672 这样“3 位-2 位- 4位”的形式。这个号码办好以后会伴随你终身，而且是美国很重要的个人信息，所以一定要保留好，不要随身携带，把号码记在脑子里。办理SSN之前需要先到访学单位报到，并且访学单位激活SEVIS（student and exchange visitor information system）状态之后才可以办理，否则社保部门查不到你的信息是不会办的。办理SSN过程不复杂，所需资料（均需原件）：
护照/签证/DS2019表/正式邀请函（不是导师签字的那个，而是学校给你寄2019表的时候一起寄的官方正式邀请函）。
I94（下载打印即可）
https://i94.cbp.dhs.gov/I94/#/home
流程
首先，SS-5表格：可在下列网址提前下载打印填好，亦可现场领取填写
http://www.ssa.gov/forms/ss-5.pdf
其次，现场提交：进入以下网址输入邮编即可查询最近的办理机构，到达后排队，窗口简单回答问题即完成
http://secure.ssa.gov/ICON/main.jsp
最后， 等待邮寄：一般两周寄到
4、买车与考驾照
首先，来美国必须买车——在美国生活，特别是中小城市，离开车几乎寸步难行。因此来到美国的一件大事就是买车，当然买车之前你一定要会开车。你没有驾照也可以买车，无证驾驶不归车管所管，哈哈。最好是来之前就把车搞定，土豪可以来了之后到dealer处购车。否则来了待在屋子里真是痛苦，我来了之后虽然可以蹭朋友的车，但毕竟人家要接送孩子、去实验室等，用起来真的很不方便，大部分时间一家人在屋子里大眼瞪小眼。所以来了之后我一周内就把车买了，但由于没有提前做好功课，买的匆忙，所以也付出了一定的成本。因此，建议买车之前，最好来之前就把美国二手车的功课做好。
其次，买什么车——一般像我们访问学者在美国生活1年的，基本上都是买二手车，品牌大部分是日本车，也有部分是美国车，德国车很少。日本车经济省油，而且很耐用，传说中的北美四大神车【雅阁、凯美瑞、思域、altima（国内天籁）】都是日本品牌。到了美国你也会发现大街上跑的超过一半都是日本车品牌。所以品牌我建议日本车。当然我们买的二手车基本都是5千美元左右，好不了哪去。有的车年限高，有的车里程高。很多人看重里程，其实个人觉得年限最重要，其次才是里程，而且里程并非越低越好，而是要有一个合理里程。为什么年限重要呢？因为汽车毕竟是机械，年限久了必然会有很多潜在毛病，尤其是橡胶塑料件，比如正时皮带（timing belt）、发动机脚垫，以及一些高压低压油管很容易老化。橡胶的寿命一般在5-6年就应该更换，如果10年仍然不换，那危险系数就很高啦。国内很多人不太注意正时皮带，其实这是一个很重要的配件，此处请百度科普。所以为了避免问题，最好买带正时链条的车，正时链条为钢带，终生免维护。而上述四大神车一般在09、10年之后均采用了正时链条钢带。所以，年限不仅涉及到橡胶件老化，还涉及到产品的更新换代。而关于里程，个人认为北美地区一辆正常使用的车每年的合理里程至少在1万迈。所以年限乘以年合理里程才是一辆车比较合理的里程数。总之，建议买10年以内10万迈左右的日本车型。arizona的价格私人交易一般在5-7K美元，dealer处一般8-10K美元。
至于考驾照，不同州不一样，网上攻略很多。此处不再赘述。
5、购物
美国购物的好处就是你如果后悔了，可以在规定的期限内无理由随时退货。不管是在网上还是在实体店，都可以退货。更有甚者，有人在costco超市买了一盒食品，吃了一点觉得不好吃都可以拿去退货的案例，而且是全额退款。说到costco，是美国最大的会员制零售商，跟沃尔玛旗下的山姆会员店差不多，不过名声比sam大多了，很多访问学者到了美国都会办一张costco的会员卡。Costco会员卡分很多种，一般人办理的就两种，一是白色的卡，费用60刀一年，购物没有返现，另一种是黑色的卡，费用120刀一年，购物有2%返现。如果你觉得你一年可以消费超过3000刀，那么就办理黑卡吧，黑卡一个账户可以添加两个人，有两张卡，可供两个人用，很适合和别人合办。
亚马逊购物，使用edu结尾的邮箱可以注册学生prime会员，有半年免费送货的福利，不管价值多少，都可以退货。亚马逊自营的商品，如果价值比较小，比如10刀以内，或者不适合退货的商品，比如化妆品，你选择退货之后，亚马逊会告诉你：好吧，东西你可以留下，钱全额退给你。我曾经退过一个6点几刀的机油滤清器，亚马逊就不要东西全部退款了，很惊奇亚马逊怎么会这么好。当然你也不能经常这样，否则会被列入黑名单，可能人家会觉得你太坏了，不想跟你做生意了。如果是第三方的商品，退货的话就不容易了，需要自己掏钱把东西寄给人家。当然也有第三方会给你一个免费退货邮寄的包裹，但适合比较小的东西，大部分的手机网上商店都会有。
Coupon，在美国购物事先你要了解清楚coupon，没有coupon的话你可能会亏很多。网上购物建议注册ebate返现插件，美国网站购物Ebate返现注册推荐链接：
https://www.ebates.com/r/HLIU226?eeid=28187
另外还建议安装美国购物coupon自动插件honey，可以查看历史价格，并设置价格变动提醒，非常实用。
6、孩子上学
美国教育体系——首先普及一下美国的K-12教育体系。一般分为三个阶段:小学elementary school(K-5年级),中学(6-8年级),高中(9-12年级)。一般来说，5岁以前上preschool，类似中国的幼儿园。8月1号以前满5岁就可以上小学，小学从K-5一共六个年级，K班就是kindergarten，虽然翻译为幼儿园，但实际上类似我们国内的1年级，之后从grade1到grade5五个年级。
孩子入学——如果是带孩子来的话，需要尽早让孩子入学，除了假期外，一般都是来了之后的第二天就可以入学。入学很简单，不管什么时候，只要带着护照、签证、2019表、出生证明、疫苗证明（接下来详细介绍）即可到学校office那里报名，快的话当天就可以上学，因为孩子的受教育权是最优先的事。
入学年龄——而且虽然政府规定了孩子上小学的年龄是在8月1号前满5周岁，但也不是那么严格地执行，主要看孩子自身的水平，适合哪个班级。我一个朋友的孩子生日在10月份，2017年10月份来的时候不到5岁，按道理是不能上小学免费的K班。如果上preschool的话，一个月至少要500刀。但在我朋友的几次争取下，因为K班有名额，最后也上了。我带孩子来的时候，因为想和朋友上一个班，虽然年龄也不够（跟朋友家孩子一个月份），但也让我们上了一年级，但后来学校觉得孩子的水平跟不上一年级，因此召集了校长、主管、一年级班主任、K班班主任，还给我配了个翻译，一起开会讨论，问我是否同意让孩子转到K班。当时上的学校是凤凰城tempe的broadmor小学，据说是tempe城市最好的小学（附tempe学区图）。但由于距离中国学者集聚的小区近，当时K班上的中国孩子很多，有10来个中国孩子，占班里孩子的近一半。学外语的语言环境会受影响。
转学——来了2个月后由于工作的原因，我要到另外一个城市Tucson，因此带着孩子转到了另一个小学的K班，班上只有2名中国孩子。转学手续也很简单，提前3天跟学校的办公室说一下就可以了，离校的当天去Office拿几张A4纸的文件就可以了，主要是孩子的在校证明。
Arizona州tempe城市学区图
7、孩子疫苗
上小学之前，政府规定孩子需要接种应该接种的疫苗，因此上小学之前需要有疫苗接种证明。但上preschool的话有些州是不需要的，比如亚利桑那州就是不需要的，但也有的州需要。孩子的疫苗在美国是免费接种的，带着孩子的护照、2019表、疫苗接种本（翻译件），去距离近的public health center就可以打了，如果在ASU的话，建议去mesa城市的mmunization Clinic，地址408 S Olive, Mesa, AZ 85204。在tucson的UA话，建议去Pima County Public Health，地址6920 E Broadway Blvd, Tucson, AZ 85710。两个疫苗诊所我都去过，感觉服务都超级好，还会给一份中文说明。
8、小学（含Kindergarten班）Free meal申请
小学一般都是在学校吃午餐，午餐是要收费的。有的学校早餐也可以在学校吃，早餐免费。我经历过的tempe的小学就是有免费早餐，而且很丰盛。午餐好像是3.5刀一天吧。图森的小学则没有早餐，午餐也是3.5刀一天。所以大城市有大城市的好处。午餐费用分为全额、减半（deducted meal）、免费（free meal）三个档次，主要根据家庭收入来决定。我们公派访问学者1400-1800美元/月（2019年已经提升至1900-2000美元/月），一般都属于免费档次，除非你非要交全额。那么怎么申请free meal呢？每个小学学区网站上都有free meal的申请入口，比如我们当时上的tempe 小学入口就是：
https://www.tempeschools.org/our-district/departments/nutrition-services/free-reduced-meal-application
按要求填资料，主要是孩子的姓名和学号，所以申请之前一定向学校要孩子的学号。不需要SSN号。申请之后一般3-5日就审核完成。他们会将纸质版的free meal邮寄给你，如果你着急，可以打电话让他们给你发个电子版的，很方便。下面是free meal的样本。
9、COX网络
COX低收入网络9.95刀/月申请入口：
https://connect2compete.cox.com/main
申请等待5个工作日左右，就会有结果。通过之后，就可以去实体店办理9.95刀/月的网络了。上门安装、猫等都不收费，除了每个月9.9刀以外不需要任何其他费用。网速用起来也挺好，三个人同时看网络电视一点都不卡。
10、Edu邮箱福利
入校手续办理完之后，你都会有一个edu邮箱。别小看这个邮箱，也是薅羊毛的好工具。主要就是amazon prime会员和office正版软件使用。
Amaozn prime会员：一般用普通邮箱就可以申请amazon prime会员免费试用一个月，你可以再用edu邮箱更新，再得6个月免费试用期。一共就是7个月。别忘了amazon prime video哦，有很多正版电影等着你哦。
Office正版软件免费使用：我们打开Microsoft Office portal网页：
http://portal.office.com/OLS/MySoftware.aspx
然后在第一栏输入你的完整的edu邮箱，例如 ttrojan@usc.edu
第二栏输入你邮箱的密码。登陆成功之后，按照说明安装就可以了。这里有几点需要注意的事：1、这里每个账号是可以同时安装5台电脑以及5台移动设备（一共是10台设备），比购买的office只能装1台给力多了，然后也可以通过https://portal.office.com/account/#installs这个页面查看已经安装的设备，并对安装的设备进行管理。2、安装0ffice时，一定要通过上述方法下载安装，不然可能在安装后首次登陆的时候无法正常登陆。3、国内http://edu.cn的邮箱可能无法使用该福利，但是不排除某些高校和微软有合作。4、支持正版和知识产权，从我做起。
感谢南京农业大学公共管理学院副教授秾夫老师！
