在美国多年学习及做博士后的生活感受
我在美国读书，又做了博士后，前后已经7、8年了，虽然并没有全面地了解这个国家，但也有了一些感受，这里暂且不提学术研究中的体会，单就对这个社会的常规准则与为人处事，谈谈以下几点感触吧：
一、文化差异
在交际习惯上，令中国学者感触很深的一点是，美国师生之间及学者之间崇尚开放交流和对独立人格及隐私的尊重。开放交流要求更直接，更坦诚的交往。传统中国的谦虚内敛在这里并不十分受欢迎和接受。独立性在美国学者的思想里是个非常重要而广泛的词语，这个理念贯穿了他们的一生。
中国传统观念中人情味十足，比较重视他人感受，而在美国人的思维中，更多的是对个人主义的理解，他们崇尚独立，崇尚自由;中国传统思想相对稳重内敛，顾及他人及自己的面子，美国人则相对奔放外露，喜欢求新与冒险等等。
二、日常行为准则
1、排队：排队在美国，是天经地义的事情；插队是天理不容的。我很少看到有人插队，只看到两次，而且每次都有人正义地站出来说： excuse me, the line starts here。停车时也是如此，车之间会留适当的距离，方便别人倒车出来。此时没人敢插队，据说真有人胆子大，插过队，被其他司机拉出了汽车暴打一顿。
2、遵守交通规则：行人，车辆都遵守红绿灯，比如马路，没有一辆汽车，行人也要等绿灯亮了，才能通过。而在所有车辆中，校车享有至高无上的特权，“school bus is the most important”,翻译过来就是校车大于天。所以我在美国考驾照的时候，面临哪类车辆优先的多选题时，我果断选择校车，---蒙对了！
三、处事态度
1、客气：我们常常听到英国人贬损美国人太直接，可是你们知道美国人说谁更直接么？ —— 中国人。直到有一天，美国同事跟我说，你怎么那么肯定一定要做什么什么呢？我发现你特别喜欢用 I will… 然后同事说，It doesn’t hurt if you give other people two options and state your preference to hint towards what you like.。我的老天啊！原来逻辑是这样的，你们绕得烦不烦啊！
2、热心：只要你向他们寻求帮助，大多数美国人都很乐意帮忙。因为他们人少，比较寂寞啊，所以碰到发光发热的机会必须要利用。这一点在图书馆借书处最明显，我总觉得图书管理员真的好像是世界上最渴望交流的一群人。我刚来美国，到图书馆查资料的时候，就会常常找图书管理员们聊天，跑到 information desk ，跟他们说，最近啊，我在研究这个呀，你觉得怎么找资料比较好呢？—— 之后的30分钟你就别想走了。
3、宽容：我跟很多做法律服务的人讨论过这个话题，就是：Second chance。美国的法律虽然相当严格，但在执行起来，处罚过后也有很多宽容的机会。就算是服刑之后的罪犯，出狱之后还是有很多机会，有很多组织帮助他们就业、学习，甚至提供住处。我回想自己的成长历程，往往一个错误就可能是致命的，所以小心翼翼不敢选择没把握的路，这个坏习惯也是出国之后才慢慢改过来的。
四、人性特点：
1、勤奋：来美国几年了，我习惯了晨跑，洗浴后精神抖擞地踏进实验室，一干就10几个小时，因为导师也是这样勤奋。在这个国家，如果你努力，这个社会会更努力地帮你。在学校里，有各种奖学金，甚至还有针对单亲妈妈的奖学金和育儿帮助。在社会，有各种服务帮助需要再就业再学习的人，甚至公共图书馆也会组织大家一起学习MOOC课程，考护理证等等。即便是有人吸毒了、酗酒了，也有多种强大的民间组织帮助这些人走出人生泥潭。总之，如果你打算向上爬，会有多个橄榄枝伸给你。
2、自信：我刚刚到美国的时候，教授告诉我说，如果你对某个研究领域感兴趣，就直接写信给那位老师，问问他有没有时间跟你聊聊，你也可以多了解一下。我心想：人家教授为什么要理我啊？可是，几乎所有的教授都很亲切地答应跟我这么个不太熟的人见面聊聊，不但对自己的学科滔滔不绝，还饶有兴致的了解我的背景。
和很多西方国家一样，美国还有一种mentor的制度，就是成功的人士带领一位青年才俊，让这位青年在自己左右观摩，日后能够对他的发展有好处。这甚至还不同于我们的学徒制度，因为 mentor 和 mentee 是平等互补的关系，甚至之后 mentee 还反哺 mentor。你如果问这位成功人士，为什么要这样做啊？他的答案往往是，我当年也是这样跟班在XYZ的左右，他对我如何如何好，我也要把这样的精神传下去。自信就是把别人拉到自己的高度，然后大家一起再竞争合作，这样整个社会都在向上生长。
相信这位博后的感受应该是海外学者的共识，但需要深入美国生活才能体会，特别是在高等院校交流及工作之后。知识人网10多年从事海外博士后及访问学者申请服务，愿为各位想出国交流的有志之士提供帮助。
