在美国看牙医的具体费用和常用语
出国前，我在北京曾遇到过很多美国留学生。当时我就觉得，美国人除了英语好，他们还有一好，很值得我们中国人奋起直追。这个好，到底是啥呢？
假如我要问你，只要美国人开口一笑，他们最让我们羡慕的是什么？一定是那一口雪白的牙齿吧。对，美国人的好牙齿，绝对值得我们尽快赶超。
到了美国以后，我总算入乡随俗摸透了美国人牙齿保健的秘密。美国人牙齿好，完全得利于他们全民的爱牙意识。在中国，我们只有牙痛的时候才去看牙医，而美国人每隔半年，就要去做牙科保健护理。他们的大白牙，就是这么来的。谁都是妈生的，包括牙，从本质上说，谁都不比谁差。如果我们中国人也能如此爱护牙齿，肯定是神州处处显白牙。
美国的牙科保健有几个常见单词，你必须要知道。
1. Dental Floss
饭后用牙线清理口腔，是美国人家庭口腔保健的第一步。牙线并不叫tooth line, 而是叫 dental floss. 在美国的商店和药店，都有牙线出售，它们通常和牙膏和牙刷摆放在一起。牙线质量不一，粗细不一。我个人观点认为，牙线一定要选用清理效果好的名牌。
2. Mouth Rinse
美国有很多不同品牌的漱口水出售，Month rinse既为漱口水之意。牙线负责清理口腔中的食物残屑，漱口水则是消灭口腔厌氧菌的好战士。牙线和漱口水双管齐下，可谓是力大无比。
3. Root Canal
你的口腔牙齿如果有龋洞，但没有得到及时的治疗，这严重的龋洞就有可能需要Root Canal，亦既根管治疗。当美国牙医跟你提root canal 这两个字时，说明你的龋洞已经很严重了，你需要到口腔专科医生那里去做根管治疗。
美国的根管治疗特别贵，根据龋齿的位置，根管治疗的费用在$300-800之间。我认识一位中国老人，她需要做两个根管治疗。一听牙医这报价，她索性买张机票回国做根管治疗去了。
4. Gum disease
在牙科术语中，牙龈炎和牙周炎分别叫gingivitis和Periodontitis。在美国的牙科诊所中，牙医很少用这种绕口的医学术语和患者交流，大部分的牙医会把这两种疾病统称为gum disease.按照美国牙医的诊断标准，大部分的中国人都有Gum disease. 不管是谁，只要有了病，就得好好治。前面提到的牙线和漱口水，就是预防Gum disease的重要家庭措施。
5. Tooth Extraction
美国牙医并不主张拔牙，除非坏牙已经无可救药了。拔牙过程叫Extract a Tooth ，拔牙的名词说法就叫Tooth Extraction。美国牙医虽然不轻易推荐拔牙，但美国高中生在智齿萌出时，可能会被牙医推荐拔掉智齿，Wisdom tooth extraction就是拔智齿之意。
特别需要一提的是，和中国不同，在美国拔智齿时需要全麻。全麻不仅费用不菲，而且还增加了潜在医疗事故的可能性。我们这里的一位女高中生，去年就因拔智齿时麻醉过程出了意外而失去了宝贵的生命。
美国普通拔牙的费用大约在$70-300之间，拔牙费用的多寡和牙齿位置以及牙科诊所所在城市的消费水平有关.
6. Tooth Cleaning
我们平时所说的洗牙，就叫tooth Cleaning 。如果你口腔状态好，只是普通的清洗口腔，洗牙费用大约是$65-100。如果你被牙医诊断为有gum disease, 你就需要做全口牙周的深度清洗，这个清洗过程叫 deep cleaning.
在美国诊所中，给病人洗牙的工作人员统称为 dental hygienist 或者 oral hygienist。这是一种不同于牙医的职业，从业者以女性居多，她们主要负责病人的口腔保健和护理。在美国各城市的社区大学，高中毕业生通过两年的学习，就可以拿到这种职业证书。
7. Tooth filling
牙医的职责主要是修补坏牙，而不是拔牙。最后这个单词最简单，也最常见。补牙就叫Tooth filling，文雅一点儿的说法，补牙也叫dental restoration，既口腔修补之意。在牙科诊所中，你最常听到的单词就是filling，如果你有龋齿，牙医会告诉你有几个filling要做。
如果没有医疗保险，补牙费用大约在$100-250之间。如上所述，补牙和拔牙一样，费用和牙齿位置以及牙科诊所所在地的消费水平有关。
牙医补牙时，为牙医准备器械的助手叫dental assistant.牙科助理这种职业，在美国也以女性居多。和牙科保健师一样，高中毕业生经过两年学习，就可以在社区大学获得牙科助理证书。
下面我再简单扼要地说说两个儿童牙科常用的单词
1. Laughing gas
小孩子需要补牙时，美国牙医总会推荐使用“笑气”。顾名思义，笑气(Laughing gas)就是能让孩子感觉欣快的气体，它的化学成分是一氧化二氮(Nitrous oxide, N2O)。
大部分的保险公司都不给报销“笑气”费，而大多数的美国牙医却执意要使用笑气让孩子在补牙中放松。很多孩子家长都抱怨这个笑气，但谁都逃不掉这个笑气。笑气费大约 $80左右。
2. Spacer
孩子的乳牙(baby tooth)因龋齿被拔掉之后，为了给未来萌出的恒牙(permanent tooth)留位置，牙医会建议在孩子的拔牙间歇放一个空间保留器，保留口腔间隙的小东西就叫Spacer。关于spacer的工作原理并不是本文要探讨的话题，反正只要牙医一说spacer，你千万别反应到宇宙空间去就行了。
3. Orthodontist
美国人的牙齿看上去总是排列得很整齐。殊不知，美国人这些齿如编贝的牙列，大部分是通过口腔矫形才弄来的。当孩子的恒牙出齐前后，美国牙医会根据孩子的牙齿排列情况，推荐孩子去看口腔矫形医生。Orthodontist，就是给孩子矫牙的医生。戴在孩子口里的矫正器，叫brackets 或者 dental braces。在美国给孩子矫牙，所需费用大约在$5000-8000之间。
