生物医学人士申请到美国做博士后的时机

近来申请博士后的形势是非常不好，首先，911以后对移民签证政策的修改，使得签证异常麻烦，许多老板已经很清楚这种情况，所以第一步考虑的多半不会是外国人。其次，目前美国经济形势仍然非常不好，财政赤字飞涨，据消息称，NIH的投资明年将没有实质性的增长（去年据说是翻了一倍），这也就意味着美国的 PI 们日子会更难过，机会也将更少。

另一方面，从美国这里实验室总体情况来看，仍然是大量缺乏熟练工。生物学基本上还是劳动力密集型研究，实验无法由机器代替，仍然会有大量的实验室需要招聘博士后，我知道的是我这里周围几个实验室基本上都是经历了很长时间无法找到满意的人选。所以，尽管形势比前两年要差，但只要有运气，碰上合适的老板，找到位置的机会仍然是很高的。不过我个人的体会是，最容易成功的是有2-3年博士后经历，有1-2篇英文论文的人。

最重要的是要把握申请的时机，美国的科研体制和大多数国家都不同，实验室研究经费一半以上都要拿来支付人员工资，所以博士后的招聘不仅是由PI (principle investigator) 说了算，而且直接决定于基金的申请情况，就医学生物学领域来说，主要的当然就是 NIH 的 grant 申请情况来决定的。一般来说，PI们在得到比较确定的消息他们可以得到 grant 经费的时候，他们就会开始考虑找人了。由于NIH 的基金申请是有时间性的，所以通常来说，如果能抓住这个时机寻找职位，就会有比较多的机会，而错过的这个时机，不仅机会比较少，而且好位置也不会太多了。

根据我了解到的情况，NIH grant 发布是每年三次，大致时间是：12月，4月和 7月（有兴趣的朋友请参考：http://grants.nih.gov/grants/funding/submissionschedule.htm）。而PI申请人多半会比较早就知道自己的申请是否肯定可以中标，大致来说，每年3-4月，6-7月和 11-12月这个期间，大多数 PI 都会知道他们申请或者renew的资金是否能够到位，如果需要增加人员，这就是他们开始找人的时间了。

从国内博士毕业的时间来看的话，我认为，在毕业前半年的年终以及毕业当年 4 月开始找职位，应该是一个比较好的时机。但是大多数情况下，这时候博士论文都还没有完成，更不要说发表论文了，所以到毕业前的 6-7 月份也是一个比较好的时机，论文完成了，答辩也过了，可以安心下来考虑出国的事情。我知道许多人实际上在年终的时候就已经为毕业去向作打算了，但是根据目前美国的经济情况来看，除非你在读学位期间论文非常出色，或者你在美国有一些关系，还有就是可以找一些专业机构，据说没有很好的论文甚至没有英文文章他们也可以找到职位。总之，要为出国早做打算别被耽误了。

到哪里去找职位信息呢，一般想从国内联系到美国做博士后，除非你有其他关系，可以通过私人联系得到实验室空缺信息(这种情况当然成功率是最高的)，再有就是前面说道的通过机构得到的机会比较多。也可以查询博士后招聘广告，最下策就是海投了。