在美访学一年，关于孩子上学的问题

       老公去美国做访问学者，为期一年。我们已经有一个8岁的儿子，带他出去读一年小学。出国前孩子在国内已经读了近一年的瑞思培训，学习了自然拼读法，可以阅读比较简单的儿童读物，但是美语水平仍然相当初级。我整理下我们的经历和大家分享一下：

 

预约签证

 

       我们之所以约在3月末，是因为我先生未雨绸缪，觉得要留充裕的时间准备所需资料。事实上，这个时间段，预约是很容易的，很多时间可以供你选择，但是如果是留学旺季的时间段，还是要提前预约比较好。

 

面签过程

 

       如果J1的专业不是敏感专业，我感觉J1J2面签简单得令我失望！我为准备签证前前后后忙了一个多月，整理资料，翻译材料，复印，打印，我甚至准备了洋洋洒洒的中英文对照的材料清单，方便签证官查找。我还洗了100多张照片，并分门别类：毕业的，结婚的，生子的，全家福的......结果是：我们拎了满满一包签证材料去签证，排队、交表、摁手印、最后面谈。我一直以为面签是要到一个小房间里进行，结果就是一个窗口，签证官里面坐着，我们站在外面。签证官上来就要了2019表和D160表确认页，就要了这两样！我老公不相信，问邀请函不看吗？不看！照会不看吗？不看！然后直接就问去美国干什么，什么专业，然后居然用中文和我拉起家常，谈起天气一边和我唠嗑一边就在表格上签字，电脑上录入，3分钟左右就OK了！我不相信，问我们被通过了吗？签证官反问我：“为什么不呢？”

 

孩子上学

 

       办理入学的材料比较简单，主要有孩子的护照、出生证、防疫证明加上你在美国的租房合同。教育局会根据租房合同的地址确定学区。公里学校是免费的，什么都免费，学费、早餐、午餐、校车等等，还可以利用免费午餐证明在别的地方享受优惠，比如社区体育馆等。

 

       我的儿子8岁多，在国内上三年级了。他虽然是个聪慧的孩子，但是在语言上能力比较弱，中国话都说的不是很利索，所以来到美国后学习了半年，仍无法和那些语言能力发达的女孩相比，但是尽管如此，他和自己比，还是取得了非常明显的进步。得益于美国小学的ESL项目英语为第二语言项目的帮助，他的两任ESL老师都是牛人，非——常耐心，非——常有水平，当然，我抓得也比较紧，充分利用了当地的图书馆资源，他读了很多书，也听了很多CD book。

 

       来到美国后，办的最顺利最快速的就是他的入学。孩子特别喜欢学校，在国内经常不愿上学，在这里每天自己上闹钟自己起床自己赶校车。学校里活动特别多，每周都有field trip，还有什么自行车表演赛、嘉年华、音乐会等等等等，反正每天带回家五花八门的活动通知。上课时间也大部分是什么画画、篮球、足球、看地图之类，我很诧异他们的语言和数学都是花什么时间教授的。我儿子回家说他们经常是围坐在地毯上上数学课，然后听故事！传说中美国的数学课程比国内的要浅显很多，我倒没觉得，相反，我觉得他们教授的基本功很扎实，他们三年级已经在学习多位的乘除法，但是课堂上经常做100以内的加减竞赛，而我儿子的速度竟然是最后的！儿子每天作业很少，周末干脆就没作业。因为作业都是全英文的，对他还是有一定难度，不过整体感觉他适应得非常好！他有一天自言自语，说要是国内的学校也这样就好了。我们居住的小区有两个伊朗的姐弟，儿子和他们交上了朋友，每天放学（2:20就放学到家了）在校车上就约好4:00在花园玩，第一次听他用英文和伊朗孩子交流，我和老公都好激动！

 

家庭生活

 

       我虽然在美国没有工作，可是感觉比在国内上班还忙，一是因为家务基本靠我自己，在国内偶尔展露一下厨艺，还是很有激情的，现在每天做饭真的是件消磨激情的负担。二是因为美国这里的业余生活很丰富，但是不是大家所熟悉的喝酒、K歌和洗脚按摩，而是运动、沙龙、家庭聚会等等。特别是感恩节和圣诞节这种节日，大家尤为重视。

 

一年的收获

 

       现在回顾起来，发现我当年的目标，大多实现了。最成功的就是孩子的教育，8岁多的儿子在美国呆了一年，回来9岁多，出去的时候，英语基本为零，现在牛到可以听、看原版小说（《猫武士》、《哈利波特》、《指环王》），我在美国的图书馆录了很多原版CD book,睡前可以听，而且他阅读速度很快，那个速度他爸爸也无法企及。《新概念》2 叫他学，基本每课读2遍就会背了，学了半本，觉得没啥意思，停了。想当初，还有别人质疑把孩子带出去一年是折腾，现在事实说话了，他这一年英语学习完胜我当年在中国学6年。（其他国内功课我们在美国也坚持学，数学是我自己教的，感觉比学校里还强些。语文就没办法了，靠教是没用的，只能靠多读书。）

 

       当然，我们这一年在美国，也不是随随便便就可以取得这样的成绩，除了孩子自己还算上进外，我是全程陪同。每天放学后，我就陪着去体育馆，他虽然瘦，却喜欢运动，他在那里和当地孩子游泳、打篮球、打台球、打壁球、打桌上足球......玩high起来，就开始冒洋文，就数他声音大，而且发音很清晰，不像当地大孩子讲话，因为太熟练太快反而有些模糊。他的ESL老师就夸他有个good ear，他可以模仿出很标准的发音。

 

       晚上回家，我就陪他一起读书，刚开始，是读那种很简单的picture book，我带着他一本一本的读，书都是图书馆借的，学校图书馆他自己上学时候借，镇图书馆就我上午开车去借，图书馆把这种简单的书按颜色分为不同级别，我们就一级一级的读，每一级读几十本就尝试读难一级别的。后来，他们学校又给了一个分级阅读的网站（非常推荐这个网站，www.raz-kids.com，大家可以上网去搜，收费网站，淘宝上可以凑人数集体购买，这个网站上的书从A到Z分级阅读，读完了有quiz做，阅读内容前面的有趣味性，后面的有知识性，非常有营养），他就上网自己阅读，读完了，网站有奖励，他可以用奖励的金币去玩网站提供的机器人游戏。再后来，他们班级开展了读书竞赛活动（话说美国的孩子作业虽然少，但是阅读量却很大），他好胜心很强，不希望自己的小组输掉，所以每天都很努力的读书，然后写book review。他在ESL老师那里也读了很多书，有一次我去学校，老师把ESL的图书借阅登记表拿给我看，就数他借的书最多。他突然可以读charpter book，是源于有个回国的小朋友送他一套中文版的《猫头鹰王国》前6本，他喜欢的不得了，读完了，想读第7本，没有，他只好去借英文原版的，结果就给他啃下来了，然后第8本、第9本，后面，我就开始让他读成套的《magic tree house》（我们基本全部读完了，包括fiction和nonfiction的，非常推荐，很有营养的书），还有《goosebumps》（也读了很多本，没有营养，但是有趣味），中间我们还根据时间、情景，穿插阅读了很多类似介绍美国当地节日、人物的书，总之，我们是图书馆的常客。

 

       平时，我也带他参加各种活动，比如去老外家里作客，万圣节我特地开车把他带到downtown，让他和当地孩子一起挨家挨户要糖果，圣诞节和老外一起去砍圣诞树，唱英文歌，让他当着老外自我介绍（第一次憋得满脸通红，也没说出一个字）。

 

      总之，要想孩子进步，不仅仅考验孩子，更考验家长，有没有耐心，有没有决心，有没有时间陪伴。

 

      我自己学英语的这个目标，虽然没有实现得多么完美，但仍然取得了在国内不可能取得的进步。成人的英语培训很多，有收费的也有不收费的，我建议多去洋人教会（一定要洋人自己的教会，不要华人教会），教会里也会办培训班也可以参加，多出去买东西，多和物业打交道，甚至可以考虑到类似老年中心这样的地方当志愿者陪老人说话，其实语言就是多听多说，与其上课，不如多练习。我现在可以和老外进行简单的交流，外出办事儿，去超市买东西，和儿子学校老师打交道，都可以比划着顺利进行。其实成人学语言比孩子要困难许多，很多在美多年的老师，仍然表示他们无法和当地人交心。

 

      除此之外，我觉得我还有一个意外的收获，就是老公的改变。原来老公在国内，是属于那种会在家里贴上工作时间表，然后在书房门上贴上请勿打扰的人，儿子的教育基本不插手，更不要谈帮我的忙。但是这一年的美国生活，让他发现原来美国的爸爸们是如此的顾家，如此的爱妻，如此的重视孩子教育，重视花时间陪伴孩子。他的内心还是很受触动的。现在陪儿子，基本不再需要我三请四邀，他再忙也会抽时间陪孩子去打打球什么的，让我非常欣慰。

 

       最后，我们还参观旅游了美东、美西、美南包括加勒比海的众多地方，既欣赏了美景，又开拓了眼界。老公的科研与合作也取得可喜的成绩。我们还结交了当地很多朋友，回国仍然保持着联系。

 

      总之，这一年，我们的收获是巨大的，当然付出也是巨大的（特别是我那白花花的银子啊，阵亡了好多好多）。祝愿每一位出国的朋友及家属，都能充分利用这宝贵的一年时间，多学多看多交流，相信以大家的实力，一定都能取得不菲的成绩。