J1 or H1B－博士后签证经历分享

        几年前，我在一所国内知名的医院工作了几年，当时的感觉是医院的体制更在乎医生的科研能力，博士期间报了几次国家自然科学基金没有中，萌发了到美国进行几年博士后培训的想法，这是当初出国的动机。首先是寻找博后的机会，这方面我的运气较好，导师和美国的一位华人教授有联系，这位华人教授刚拿到一个课题，需要雇一位博后。
 

        这时候同科室一位同事两次签证均以移民倾向被拒，我就咨询在美国的朋友，这位朋友建议我向老板要求H1b签证，从这个时候才知道签证是有不同类型的。
我就向老板提出H1b签证，他告诉我这种签证需要的时候长一些，而且需要另外付一些费用，不过他还是同意了。
 

        后来就是一位律师与我联系，给了一份提供材料的清单，再过了一段时间，律师告诉我收到批准通知，已经将相关材料邮寄给我，让我持相关材料申请签证。
记得那时候在论坛上面灌水，获得了一些经验，整个签证也是一番风顺。之后购买赴美的物品，也是按照当时论坛上的推荐。
 

        当时老婆还在读博士，小孩二岁多，然后我就一个人到了美国。到了美国的实验室之后发现中国人其实很多，从国内出来的土博，除了我之外都是持的J1签证。所以J1容易遭拒签的说法并不一定正确，这和如何准备材料，解释和国内的联系有一定的关系。
 

        当时老板给的工资比先前对我说的工资高了几千块钱，不知道什么原因，后来发现申请H1b时雇主要提供一份州里的文件，说明该职位的工资要高于这个州内类似职位的Prevailing wage。从这个意义上说，H1b还是有一定好处的，因为很多老板给J1的工资很低，而H1b有一个最低公资的保障。当然很多老板还是比较公平的，并不根据签证的类型决定工资的高低。
 

          第一张工资单来的时候，发现扣了很多钱，扣的理由包括federal, state和city tax, social security, medicare，当时不知道这些是什么，到现在也没有很系统的学习相关的知识，大致的意思是Social security和将来退休的工资多少，medicare和将来退休后的医疗保障有些关系，可能几十年后我退休的时候才会好好系统学习关于这些福利的相关知识。后来收到social security department发来的信，阐述为了获得退休工资，必需要至少积满40分，每工作一年可获得4分，也就是说至少在美国工作10年，将来退休时才能获得政府发放的退休工资。
 

         J1的前几年没有从工资中扣除这些费用，所以对于相同的工资来说，J1到手的比H1b要高一些。如果你能肯定将来一定会回国工作，J1是一个正确的选择。H1b回国，那些交给美国政府的钱是很难要回来的。至于税，J1和H1b根据中美的一个协议，在头三年都是可以不用交的，H1b免税的前提是在美国以外获得的签证。至于J1在美国换成H1b签证后或者直接在美国国内获得的H1b签证是不能享受这个免税协议的。由于J1没有扣除social security，所以J1期间工作的时间也不会算在将来计算退休工资的工作时间内的。具体H1b如何免税，一个方法是大学会提供一份表格，这份表格是什么名称我记不清楚了，然后再发工资时就不会把税扣除了，另外一个方法是工资中一直在缴税，那就每年报税表的时候，将这些免税的收入从总收入中扣除，税务部会把这些交纳的税退给你。两种方法是一样的。
 

        所以从这个工资就可以看出J1和H1b的区别，J1是给在美国临床工作培训的人，按照原则J1结束后需要回到原居住国。H1b也是在美国进行临时工作培训，但是不一定需要回原到居住国。如果J1结束后不想回原居住国，需要换成H1b签证。J1换成H1b签证要么回原居住国生活两年，要么到大使馆办理一个waiver的手续，这个waiver的手续有的比较麻烦，比如原工作单位不同意，或者需要向原工作单位缴纳一些费用工作单位才会同意，有的比较简单，原单位不在乎你回不回来。H1b签证如果想一直在美国工作，需要申请绿卡。
 

        在原实验室工作了一年多，老板换到了另外一个单位。当时对我的选择就是要么留在原大学其他的实验室，H1b继续有效，要么随老板换到另外的大学，需要重新办理新的H1b。由于我不想换实验室，决定随老板一起走，所以重新办理了H1b。这次时间比较短，老板另外交了一些钱，走的的premium process，也就是加快的途径，2周后就获得了新的H1b。新大学对于H1b的福利比上一所大学要好一点，老板要提供一些退休金到401的退休帐户，这些钱也是退休后才能用的，但是J1是不用提供退休金的。
 

       在新的大学又工作了一年，这时候翅膀硬了，觉得原实验室没有前途，想换一个好点的老板。申请了另外一所大学的一位美国老板。那位老板是按NIH的工资建议给的工资，比以前的高了很多。但是在申请新的H1b费用上，她让我自己出。我当时不乐意了，因为以前的两个H1b申请费用是前任老板出的，我就告诉学校办理H1b的律师这个费用应该是雇主出，律师的回复是学校对于谁出这个申请费没有严格规定，可以雇主出，也可以是雇员出。可能老板非常希望我到她的实验室，就和我商量她出这个钱，但是万一没有成功，我必需返还这个申请的费用给她，我同意了。
 

        这就是我在美国的三次H1b经历。至于J1和H1b孰好孰坏，没有定论。
       

        我到美国的初衷是做几年的博后，然后回国，毕竟国内的医院也是很有名的。如果我当时是J1签证，可能现在早就回去了，享受国内那种熟悉的生活。但是阴差阳错我拿的是H1b签证，在美国生活了几年以后，慢慢适应了美国的生活，是留是回，纠结了很久。留下的话，需要申请绿卡，而绿卡的申请也是一番痛苦的过程。而选择回国的话，放弃美国的这种生活，我也有一些不甘心。
 

        后来单位有一位和我实力相当的同事持J1签证过来，三年后签证到期，虽然也有一些留恋美国，但是想一想留在前面的路依然坎坷，高高兴兴地带着小孩回国了，现在在国内的医院，因为有在美国的学习经历，工作开展得很好。
 

        而我因为持H1b，可以选择留在美国，于是放弃了回国的机会。现在同学递过来的名片上，印着鲜艳的教授主任医师研究生导师等字样，而我的职称永远的停留在心里的原XX大学医学院副教授副主任医师，论实力我本应该更强一些。后来就是申请绿卡的经历，有时间的话可以再开一个帖子，这个绿卡申请的过程需要一些时间，对于很多博后来说是一件痛苦的过程。我现在在一家美国的公司担任临床研究和中国区市场的管理，也应该说干得很好。但是放弃以前很多年从事的临床医疗，有时候心里还是有一点点惋惜。
 

        应一位站友的要求，我开了这个帖子，从我自己的经历，给大家提供一些关于H1b和J1的一些知识，虽然是两种不同的签证，但是可能产生不同的结果。这些结果，最终还是取决于你以后的选择。很多H1b、绿卡持有者，回到中国继续人生的奋斗，很多J1持有者，后来喜欢美国的生活，又走上上另外一条奋斗的道路。和出国一样，世上并没有世外桃源，在任何地方都只是选择喜欢的生活地点和生活方式，没有绝对的优劣好坏之分。