我的博士后老板

    K是我的博士后老板，成为他的弟子是一个偶然。八年前，我来到美国的一所二流大学，在生物领域念博士。博士生活过的很颓废，导师经常生病在家，基本上没有研究可以做，组里的学生除了我之外，都转走了。四年后，导师决定退休， 让我匆匆毕业。我的博士论文就是把那些先前跑掉的学生留下的数据综合一下， 倒也有厚厚的一本。因为博士期间没有发表过任何论文，也没有好的研究背景，所以毕业后拖了整整一个学期，也找不到工作。当我已准备收拾行李回中国时，偶然在网上搜到了K的主页，他是一个国家实验室生物工程部门的负责人。我给他发了一封email，他居然回了信，而且给了我一个10个月的博士后合同，薪水只有三万一年，但我已经非常满意了。

    我在K指导下工作了三年半，仿佛从头把phD补做了一遍。因为以前没有做过很多bench实验，许多技能都很生疏。博士后工作第一个月就出了两个大事故，做PCR时，把一瓶gel拧紧了盖子用微波炉加热，发生了爆炸，差点伤了人。接着，发酵实验中，反应器的冷凝水接口没有密封好，在半夜时，发生了泄漏，大水淹了半个实验室。此外，还不小心弄坏了一台离心机和一个气相质普的柱子，害的同事怨声连天，自己也很惶惶不安，觉得很快会被解雇掉。一天，K 果然把我单独叫到办公室，但出乎意料的是他告诉我说，博士后和学生一样，是需要时间学习的，所以特地通知了两个有经验的技术员，让我多向他们请教。两个月后，K又把我送到能源部的PNNL 和Oak Ridge 学习细胞培养和质普分离技术。在K 组 的头一年，几乎每天都在学习各种新技术。虽然没有做出任何有意义的结果，K 还是给我续了一年约。 到了博士后的第二年，当研究工作开始变得熟练起来时。K还让我接了几个不同领域的side projects， 涉及到医疗，生物能源和纳米技术的研究。每一个领域对我来说都是陌生的，但是从每个项目中都能学到很多新的东西，极大的开阔了研究视野。K 常说，做学生时，最重要的是hardwork, 做PI 时，最重要的是network。K在学校，公司和national labs都有很多合作者，基本上我所有的课题 都是和别的研究单位一起做的。K 很看重人品（personality），因为personality 是 建立network 的关键。这也是他任聘人的主要标准。曾经实验室来过一个MIT毕业的博士后，有很多文章，非常能干，却被K解雇了，因为他不能和同事和睦相处。K说，他不期望组里的每个人都“be productive”, 但希望每个人都“enjoy their team”。 所以组里的气氛不错，每年年底都会评选几个乐于助人的先进。我的第一篇paper是关于一种新的生物反应器研制。这个课题是和K的一个公司合作的.我的工作就是在两天的细胞生长时间内，帮公司每隔三小时取样测量在不同反应条件下的一些参数，基本上是个体力活。博士后期间，我非常幸运的和许多不同的研究小组合作过， 甚至去过包括Sandia这样敏感的单位。而这些合作使很复杂的课题变得相对简单，也容易出成果。这些network 还是K 留给我的一笔无形的财富。

    K讲过，做生物的不需要很聪明，但对科研的心态一定要好， 也就是要有passion。我phD毕业时，已快30岁了，生活和事业都是空白的，觉得自己是个loser。可是到了K组里，发现K也没有结过婚，每周7天，早上7点就来办公室上班，有时晚上10点还在工作。科学事业就是他生活的全部。K每天路过我的办公桌时，都会对我打招呼“hello,Jay”。看到K 的身影，我总会有一种莫名的感动和激励，因为K那慈祥的眼神总使我想起过逝的父亲，也许觉得现在所有的努力是对我过去的颓废的一种救赎。三年多来，除了星期天会花两个小时去附近的教堂里听牧师讲道外，我基本上都在实验室工作, 从来没有觉到厌倦，因为K也是这样生活的。K的研究大局观很强，他为我选择的课题和指导的思路都很简洁，也有新意，所以我的研究很少走弯路，渐渐的也有了一种成就感。有时候觉得, 人生实际上是不需要完美的，只要能够一直去做有意义的事业，生命就会很充实。

    三年为限，K从不希望他的博士后 做的太久而耽误了前程。于是，他给了三个月的时间让我全心找工作。因为我的口语很差，K 帮我把面试要讲的seminar talk ，chalk talk和可能要被问及的问题答案都写下来，又修改了一遍，再 让我把它们背诵下来。我知道K 给我写了很好的推荐信，因为我的工作申请和面试过程都非常顺利。离开K组的时候， K还送给了我一些菌种和他用过的教学材料。

    K的组除我之外几乎没有中国人，至今不知道为何K在四年前会让我去他的实验室工作，也许这就是缘份吧。 但是这段经历改变了我一生的道路。我希望以后也会像K一样，能给我的学生一个机会，一个经历，和一个光明的未来。