NIH博后日志－签证篇

［签证准备］

第一步：等待Offer相关的文件

邮件与老板确认接受Offer后，老板告知，由秘书与我沟通启动Paper work。秘书发信来要求提交学位证书、护照及必要的个人信息。老板说这个过程可能要两三个月，秘书说最长要四个月。而这时还没有传说中的“正式Offer”寄给我。搜索了前辈的帖子，知道NIH的Offer就是要等待一段时间，一起会收到所有的文件。

今年的元旦到春节只有不到1个月，看来“春节前后出发”的计划没有办法实现了。不过拿到了Offer，心里放松下来，倒也不急了。计划放宽到“年中前能走就行”（从毕业算起来，居然过去了大半年时间）。

这里说一下NIH的Visiting Fellow 流程，包括我自己的，以及了解到其它一些人的，好象基本是一致的。1，老板邮件确认Offer，2，秘书索要护照、学位证复印件及填写一个个人信息调查表，似乎有简单和详细两个版本的表格，我填写的是简单的，只有简单的护照信息及随行人员信息，有的人收到详细的调查表，几乎和DS-2019表的内容差不多，3，秘书收齐资料，包括新提交的，以及之前可能已有的你的CV，有时可能还要一份研究计划，另外还要三封推荐信，基本就这些，提交到NIH的国际服务部（DIS），4，DIS审核提交Visiting Fellow Award申请（不知道由哪里审核），5，DIS确认了Visiting Fellow Award后，直接将Invitiation Letter及DS-2019表寄送给你，里面包含了签证及报到所需要的文件。以上过程老板及秘书的说法是2－4个月完成，我实际上用了不到两个月，而有一战友是同样的Offer，好象周期长了不少，但似乎是因为秘书推迟向DIS提交材料，提交材料后的过程也是一个多月而已。不知道这是不是根据老板想让你过去的时间决定的。

NIH的Visa文件是通过FedEx快递过来的，寄送过来的文件有：
1：由NIH/DIS的负责人签发的Invitation Letter，通知你已经确认了你的Visiting Fellow Award申请；
2：你本人及随行人员的DS-2019表；
3：如果是免SERVIS费的项目（项目编号G-1-xxx,G-2-xxx,G-3-xxx)，会有一封给签证官的关于免SERVIS费的信；
4：一份关于Appointment的Instructions，详细说明了工资及项目启动等信息；
5：一份报到时需要使用的表格；
6：其它一些帮助性的信息页；

补充：
关于NIH的Visiting Fellow手续慢，大家耐心等就行了。四个时间点：

1：老板口头或邮件给出Offer；
2：向对方小秘提交Paperwork需要的材料和信息；
3：小秘向NIH/DIS提交Visiting Fellow Award申请；
4：NIH/DIS通过FedEx发出包括Invitation Letter和DS-2019表在内的Visa Package；

我个人收集到的信息表明，NIH就是按这个过程操办，凡是给出口头Offer的，表示他已经有一个名额在手里，除非你自己有问题或其它严重意外，否则不存在拿不到正式Offer问题，所以拿到口头Offer就可以停止其它的申请了。（此条信息只是针对NIH，精准程度自己把握，造成的损失本人概不负责哦！）

1到2，决定于你自己的准备工作；最快1－2天内搞定；
2到3，决定于对方小秘的办事效率或老板的催促程度；有时老板不想让你早过去，也许会故意推迟一下提交申请；最快1－2天内搞定；
3到4，决定于NIH/DIS办事效率和进度，小秘或老板催问一下，也许可以加快办理；我知道的几个人，这个过程应该都在1个月到2个月之间；也有人两三周就完成的；但对方小秘及老板都说1－4个月，所以等待超过2个月的，应该也不用担心哦！

说一下我的时间点，供大家参考：

我是美国圣诞节假期后，1月6号提交的个人资料，可惜的是因为毕业转户口的原因，在户口落下来之前，我没办法办护照。（提醒后来人，如果毕业要转户口，千万在转户口前，也就是户口在学校时，办好护照，包括即将转户口时，如果申办了护照，但护照没审批前转户口了，都有可能带来问题，所以尽量早点办好护照）。我只好先提交了其它资料，告知对方小秘，护照信息稍后补交，如果可能，让她先办理其它手续。我不知道，对方是否先办理了其它手续，不过过了两三天，和我确认了一下出生地。对方要求填写的表格上，只有出生城市，我就只填写了城市，但她后来应该是填写什么表格需要省份信息，所以二次询问。（补充：此后，我再填写任何表格时，包括在美国办理手续时填写表格，如果上面的出生地没有单独的省、市两格，只有城市/国家的，我一律写“xxx city, xxx province"，以避免出现问题）。1月19号，我拿到护照，立刻提交给小秘。我估计这时小秘才算“收齐”了我的资料，向DIS提交了申请。2月25号，我收到了DIS发过来的FedEx快递。

这时又有两项意料外的事情，一是起始日期，按之前的概念，老板通常很着急，而且我也向老板说明过，已经毕业，可以随时过去，原以为会给一个很紧的起始时间，如3月份。结果起始时间是5月11号，还有两个半月时间。难道他直接把Check的时间加上了，就是真的Check两个月，都来得及了。不过因为都说可在起始前后一个月内入境，所以打算如果直接签过了，计划4月中旬走。另外一个意外是工资，给了46200/年，比预期的高了一些，可以弥补一下当地的高消费了。

第二步：准备面签所需的文件

有些人说，收到DS－2019表后，甚至没收到时，应该早早预约面签。本人的DS-2019表来得比预期早，打听了一下面签预约情况，发现J1基本可约到第三天的。我是个愿意一步一个脚印的人，所以觉得也不急在三两天，决定备齐资料，准备充分后再预约。

关于需要准备的资料，就不多说了，大部分都是有备无患的心理，所以能准备的都准备好。我也是。具体清单我附上了，供大家参考。我是J1＋J2携签的。很多材料都是老公帮忙准备的。

除了Offer相关的文件，大家经常提到对方老板的CV，甚至是中国老板的CV，开始时我也想向他们要一份正式的CV，但他们认为似乎不必要，只要把他们的网页信息打印下来就可以了。事实也证明这样就完全可以了。另外，关于研究计划，开始时也以为对方老板可以提供一份，但最后也是我自己根据老板申请课题的Summary以及邮件沟通的一些内容，简单整理了一个所谓的Research Statement，因为觉得只是一个比较General的描述，所以觉得叫Plan有点不合适。至于回国计划，主要是强调一下想回来的理由，自己认为站得住脚的理由，列一些就好了。

关于材料的分类携带，参考战友们的建议，用了两个风琴夹，一个我的，一个老公的，申请表及2019表等必交的表格直接用一个文件袋装上就行了，面谈前就先交上去了。另外我带了一本相册，主要是婚宴照片，还有一些生活照。

材料准备好后，我就预约面签了。携签两个人的预约，居然用掉了9分钟时间，庆幸没买8分钟的卡。预约过程网上有很详细的说明。Google一下，或去水木社区的Visa版看一下。

我这里又比较特殊，因为老板给的启动时间比较晚，时间充分，即使Check应该也够了，加上对自己的英文没把握，预留了一周的面谈练习时间。

第三步：面签练习

这个说起来有点丢人，因为英文实在不怎么样，所以决定花一周时间专门练习一下面签英语。首先浏览了“签证英语指南”，对签证常问的问题有个概念，接下来听了一下模拟光盘，最后把面签关键定为两点：一是能听懂，二是对常问问题熟悉。于是花了几天时间使用V O A慢速听写（因为觉得签证问答这个足够了，而且本人目前只能较好的适应这个语速的），又准备了几十个问答，基本覆盖了可能想到的问题，每天听力、朗读、背诵，时不时再与老公模拟一下问答。到面签时，基本也算是心中有数了。所以英文不好的同志们，不用担心，努力准备都可以过关的。

［签证现场纪实］

关于约周几好，几点钟好，似乎没看到有什么说法，所以约时就说要上午早点的，结果就约了8点钟，曾经一度后悔太早了，但也不想再麻烦改了。根据路程计算了一下，都是地铁，时间应该有保证，决定6点半前出发，7点20前到达。

平时起床较晚，通常8点以后，所以很担心太早会不精神。结果头一天晚上又睡不着。5点钟被闹钟闹醒，梳洗打扮、吃早点，时间还早，再复习一遍问答要点，6点20出发。在路上，两个人都在想着签证的事情，结果换车时还坐过了站，哎！真是越急越出错。
7点30前到达的，结果发现已经排队的有很多人，工作人员似乎是一次性把8点甚至9点前的都放进去了。

这里详细介绍一下流程。

首先，门口的一个中国MM签到，看护照，然后对照一个预订表找到名字后勾掉。由此可以推断，如果到达时间比预约时间晚，应该没有问题，如果到达时间比预约时间早，估计不会太早放进去。

然后，安检，要求手机，大的金属物品，线状的东西等拿出来存到一个篮子里，给一个号卡，出来时取东西用。我们用一个电脑包装文件夹，老婆还拿了一个日常用的提包，本想都存起来只拿文件夹和相册进去的，但没想到安检前就应该把要带进去的取出来，其它包都一并存放到那个篮子里，还以为里面另有存包的地方呢，结果都直接带进去了。所以说，其实对拿什么包似乎没什么严格限制（也许只有北京大使馆是这样的）。

安检后，进入签证大厅。首先是排在一个长队中，等待交表，需要把DS-156/157/158，DS-2019，护照交上去。携签的，虽然可全部由J1交，但也是一个人一个人的交，分成两份，不能混在一起。

这里我们又有一个特殊的，因为是NIH的J1，且项目编号是G-3-xxx，免交SERVIS费，有说签证费也免的，有说不免的，结果我们为了避免麻烦，先交了签证费，在交表时，直接问了下，他看了下NIH/DIS提供的免交SERVIS费的信，确定说签证费也不用交。（关于免交签证费，可参考：　http://www.dxy.cn/bbs/post/view?bid=56&id=13994693&sty=3　和　http://www.dxy.cn/bbs/post/view?bid=56&id=14161313&sty=3）

交表后，分到一个卡片，根据颜色排队等待按指纹。

按指纹后，再次根据卡片颜色排队等待签证。

原先以为每种颜色的卡片对应于一个签证窗口呢，结果是按颜色排队，然后签证官空闲后，随机取一种颜色的已按完指纹的材料，然后这个颜色的这一队就归这个签证官。

当确定了签证窗口后，就是按排队顺序一个个面谈，这时可隐约听到前面面谈的对话。这个很重要，因为每个签证官肯定有自己的习惯问答的。我听了前面三个人的谈话，基本确认了必问：去美国干什么？到哪个城市？

我的面谈也算简单：
ME：Nice to meet you?
VO：去美国做什么？
ME：去NIH做博后。
VO：去哪个城市？
ME：Bethesda
VO：有研究计划吗？
ME：有，（交上去研究计划）
ME：需要我自己及老板的信息吗？
VO：需要
ME：（交上我的CV和老板的网页）
VO：（看我CV后）... medical doctor ...？ (没听全，我理解是问我做过医生吗，老公说是问我的学位是MD吗）
ME：是，我在医院工作过三年，做住院医生。（好象无论是针对做过医生或是学位是MD都还说得过去）

VO开始看我的研究计划，以及研究计划最后一页的回国计划，感觉他还是粗略看一下的，约10秒钟，然后看老板网页，又看我CV，也是粗略浏览，大约看了十几秒钟。然后就拿着老板的网页到处问别人，还在电脑上不断打些东西。我觉得可能要Check，就主动说了句："It is just common molecular biology research”，不知道是不是这句话起作用了，她抬头问我一个问题，似乎是问：研究xxx吗？我硬是听不懂，Sorry了两次，她拿个纸片写上“Stem Cell”给我看，我赶紧“No,No!"。最后他又去问一个人，然后回来长出一口气，“OK, .... Husband.....”，只听懂了一个Husband，知道轮到我老公了，结果只问了两个问题：做什么工作？是什么学位？老公中文简单回答。然后是绿单子了。居然没有要照片啊、老公的工作证明啊之类的，太简单了。（这个可参考：　http://www.dxy.cn/bbs/post/view?bid=56&id=14161313&sty=3　）

接下来到对面的签证服务大厅办理邮寄手续，有惊无险，心情无比舒畅。

另外，有一个感觉，不知道是否正确，早上开门后，一下子放进去很多人，排了很长的队，感觉这时签证官应该精神好，心情好，又看到人很多，所以应该有种快点面谈，免得中午完不成的想法，或许会问得简单点，所以好象预约上午第一批，并且早点去排队，早进去，早面谈，也许会有利。实际感觉也好象前面几批人比较快，到后来才出现了一些问十几分钟的情况。

行程安排］

项目启动时间是5月11号，3月16号就签完了证，手边已经无事可做，便想早点过去，早点开始，早点领工资，于是计划4月16日启程。给老板发信，说我签证顺利，时间较早，所以想4月16号过去，早一点启动项目。

之前都是看到老板催促早点去过，所以觉得这个肯定不会有问题，老板高兴还来不及呢。于是就按4月16日出发安排了日程。

这次老板意外的没有第二天回信。三天之后收到他的回信，还转了一串邮件。原来他询问了秘书我是否可以早报到，秘书又询问DIS我是否可以早报到，DIS回信说，即使入境了，也需要按DS2019表上的时间报到，如果想提前需要重新提交申请，重新审核，换表。而且，按规定，要求在入境后三天内就报到。老板邮件中说，如果更改日期，所有手续完成就要一个周期，也差不多到时间了，所以建议我就按现在的日期过去。老板不急，我也没必要急了，回信确认，计划5月9号过去。

所以，如果有想早过去的战友，一定事先与老板沟通一上，不同单位有不同的规定，起始时间前后30天是关于入境的规定，但入境后如果要报到，涉及到单位报到的规定，所以一定要确认好再行动。

时间还长。回老家休息三四周，回来再准备个两三周也就到时间了。

剩下的主要事情，列了一下：

1：订机票，应该是越早越好
2：准备行李
3：租房子