科研工作者的美国生活感受

我通常写的都是我的生活，很少写到我先生的，今天专门写写他吧。

休斯敦是美国规模最大的医学中心，所以很多人在此从事医学、生物学相关研究。这个城市有一个独特的风景：你几乎可以在市区任何地方，如超市、街头、车站、小区草地看到穿医护制服、带着一次性口罩的人，甚至在超市里（如fiesta）都有售卖各种颜色的护士服。有许多亚裔在这里工作，最常见的是中国人、印度人。我们周围的朋友，几乎都是生物学方面的硕士、博士、助理教授和教授之类，几乎都在高校学习或工作，现在就是讲讲他们的生活

他们的生活是非常非常非常忙碌的。比如我先生，周一到周五从早忙到晚，晚饭后也会坐到电脑前继续工作到深夜。周六周日在家休息也必定要工作的。有时我会提醒他，抽出一天时间不工作吧，他口头答应着，一没留神又坐回电脑前了。因为要做的事情实在太多了，永远做不完。

有时我开玩笑说：“你那么忙，干脆培养培养我当你助手吧，给你打打下手、做做体力活。”他说：“没有体力活啊，都是脑力活，你确实学不了”。了解了一下，如果要给他帮忙，得先学习编程、统计学、数学、生物学、遗传学，光看这些科目我就恨不得一头撞死了。更何况他电脑屏幕上的字符谓于我天书似的。罢了，如果真让我啃这些，真是生不如死。因此我总不免问他：“你真的不觉得辛苦？”他的回答：“也很有乐趣，发现的乐趣。”唉，都是一家人，人和人的差距咋就那么大呢。

不过他毕竟下班后不用去实验室，可以在家就工作了。很多休斯敦的科研人员，工作必须在实验室里完成。我们邻居是一家博士生朋友，家里有小孩，因此特别忙，他白天在实验室工作，晚上要在家帮忙哄小孩，差不多10点再回实验室，工作到凌晨四五点再回家睡觉。我的日本同学广景，她的先生在医学中心做博士后研究，也是差不多这样。白天工作结束，回家吃晚饭，然后再开车回实验室工作到深夜10点11点。广景说在美国作研究人员太辛苦了，他们准备一有成绩就回日本。

美国高校的科研人员的实验室工作和国内差不多，土著压力就相对大一些。就拿博士毕业的助理教授（faculty）来说，学校合同常常是一年一签的，你每年都要做出点成绩。自己的研究工作本来就忙得不可开交了，每周还有很多的校务会议、教务会议要开，每学期还要给研究生讲几次课（算是社会服务吧，这是学校要求科研人员必须承担的）。第一年做助理教授时（assistant professor），因为你刚开始独立工作，缺乏经验，学校会给你100%的薪水，作为对你的支持。接下来，你就要自己慢慢“壮大”了，学会提出项目、申请科研经费。第二年起基础薪水的Percen会有变动，主要靠你自己或联合申请的科研经费。也就是说，如果你申请不到经费，那你就会过的辛苦一些了。但等你评上终身教授时，压力解除了，就可以轻松、自由一些了。博士后就好多了，只要做好自己的工作，经费有老板操心。

许多人博士毕业后也会选择去生物/医药公司，工作就轻松很多，而且薪水高；有的改作技术人员，属于staff，压力就不会很大；在美国做科研有很多好处，环境、视野水平更高，程序公正、透明，而且在人事关系上不用占用太多无谓的精力，很对智商高、情商低的科研人员的胃口。

总之，在美国的中国科研人员的生活是相当忙碌了。在我来美前，我的先生每天过着两点一线的生活，几乎全部的时间都花在了工作上；唯一能闲下来的长假就是圣诞。幸亏我华丽丽的登场了，自从我接管家里的大小事务和全面负责家里的精神文明与文化生活建设后，我们家的生活质量飞速提高。他跟我出门旅行、逛街、看展览、看演出，都可以不用带脑子，因为我全都安排好了。两个生活方式与个性、专业完全不同的人互补一下，还是挺好的吧。顺便说一下，他一个人的薪水就够我们富富足足的生活了。