博后之路－申请总结

申请第一步：准备三份必备的文件。

在开始申请前，必须准备好三份文件：CV、Cover Letter、Recommendation Letters。在某种意义是，Cover Letter和CV文件本身，将决定你的申请结果。似乎有点夸张，但对“非牛人”来说，可能就是事实。本人英文基础很差，但最后的SCI文章是自己边读文献边写出来的，前后花了有三个月时间，感觉语言能力提高很大，但仍是仅限于读和写，听和说的能力几乎是零。写也是提起笔来，想说什么总是脑子中文，反复琢磨才能用英文表达出来的水平。反复查询iciba的句库，不断修正表达的准确性，这就是我准备这几份文件的过程。CV和Cover Letter参考了园子里所有有关的指导意见，又在Google上搜索了几十份老外写的，一点点拼凑起来。Recommendation Letters也是先规划好内容，自己一句句写出来的。本来很没有信心能自己写好，所以每份文件，每段话，甚至想表达的每个意思，都反复考虑，反复与老公探讨，修改用词，修改表达方式，修改段落安排，甚至修改整体内容组织。最后每份文件都经过了最少三五次的改版，注意是改版，而不是简单的修改。象写论文一样，花了两三周的时间，终于把这几个文件修改得自己感觉还不错了。仍是对自己的英文不自信，打算找个专业点的人来帮忙再修改一下。后来把推荐信给老师看了，他们居然说写得已经可以了，不需要再修改了。他们都有过国外工作经历，英语应该都算过关的，他们这样说，我就放心了许多，也对写英语有了自信。总体感觉：这些文件都是格式化的，所以也并不需要太多的写作技巧。强调一个最关键的因素：认真。反复琢磨，设计安排好内容，然后再反复修正，尽量准确的表达出来，从读者的角度想象看后的感觉，不断改进，最起码的要求是自己觉得无论　是形式和内容上都很完美才行。

关于CV：把自己的教育和研究背景写完整，这是基本的要求。至于最终写成了什么样子，其实是可以有自己的特色的。我反复多次调整后，选择了清晰、详细这个策略。比如对研究项目的描述中，我直接列出了课题目标、思路、结果，我的角色，涉及的实验技术等，而且比较详细。因为我感觉从阅读者角度考虑，这种CV是针对性比较强的，人家既然看CV，肯定是对你已经感兴趣，所以肯定希望能看到尽可能完整和详细的信息。我考虑过将研究课题相关的内容，单独放在一个研究项目描述文件中，但尝试后总觉得需要阅读者来判断和匹配时间，还不如直接写在CV中，时间顺序和逻辑关系一目了然。我也没太在意篇幅，项目的Summary象国外的课题申请摘要那样，有目标、思路、结果、分析，有二、三百字长度，CV总共写满了4页。也正是在这种项目描述过程中，我才真正去仔细去琢磨了一下我的课题，思考用一种符合“项目计划”或“项目总结”的思路来描述项目。变化的描述思路让我从多个角度分析项目。我为此还补做了一些实验，以增强项目的完整性和深度。再如文章列表，我直接把SCI、中文、综述等分类列出，免得人家还得琢磨到底哪些是“有效”的文章，哪些是“水”文。我不相信一个长的文章列表就会让人感觉文章水平高。我的SCI文章只有一篇，而且是小文。总之，我自己反复看自己的CV，想象自己是一个老板，想从这个CV了解一个人的背景及能力，如果看到的只是一些概况或笼统的描述，想了解相关具体内容及达到的程度，结果都没有写，好点的情况是老板再与你联系，努力来了解清楚，但我觉得更可能是直接放弃你了。

关于Cover Letter：贯彻了很多前辈指出的要求，与CV互补，并且保持简洁。但感觉不能受有些Cover Letter的写作指导误导，使得Cover Letter过于简单，体现的信息不足。有些指导是针对求职时写给人力资源部门的，所以主要强调经历、能力与职位要求匹配即可，写多了专业的资格和经历，他也看不懂。但博后申请的Cover letter都是直接由老板看的，他如果想招人，最关注的还是你的经历、能力、成果等信息，所以一定要在Cover Letter中把这些信息体现出来，不要期望他根据你的“我具备你所需要的所有能力”这种空话就对你感兴趣，然后看你的CV。收到的申请多了，很可能他没从Cover Letter中得到你的具体信息，就直接把你Pass了。仍是把自己想象成一个老板，收到一个申请博后的邮件，那么他如何会被一个邮件吸引呢？我的想法是，如果你读到一段话，其中的关键词你都很熟悉，有很多是你的研究领域的，那你肯定会想：哦，这个研究与我有关系。所以我觉得有效的方法是收集一下相关领域的关键词，然后融入描述中，避免说了一堆，却找不到常用的用于区分研究领域的关键词，很难搞清你的研究是哪个方向的，好象是适配了很多方向，但结果可能会被判定为与哪个方向都不匹配，所以还是直接写清楚点好。必竟，对方的研究内容与我们自己的经验完全匹配的可能性不大。总之，学习理解相关领域，把握关键词，可以有效拓宽申请的适应面。

关于Recommendation Letters：一般国内老师都不亲自给写这个吧？这个是相对比较难写的，难在需要模仿不同人的口气。我不知道我写的三个算不算合格，但至少三个有国外工作背景的人认为不需要修改，所以也就暂且认为还可以吧。主要还是安排好三个人的重点互补。我的情况是：老板主要说了一下我做了一个什么课题，强调基本是独立思考、独立完成的，包括最后的文章也是自己写了手稿后他给修改了一下就接收了，人是个踏实谨慎的人，具备了博后需要的知识和技能；实验室的二老板（没直接带我课题）主要说与我同实验室工作，看到我经常加班加点，时间计划性很好，另外与实验室同学关系好，尤其是愿意帮助新来的同学熟悉实验，另外课题中与其它团队的人员有合作，评价很高等，总之是在日常工作方面吹嘘一下；另外是不带课题的挂名老板，也不在同一个实验室。主要说了知道我成绩很好，并且觉得我目标明确，从临床到基础，以及选择课题等都有自己的目标，另外就是和所有同事都相处很好，是个温和善于合作的人等。总之，三个人就是从不同方面吹嘘自己。这三份推荐信也是花了很多时间，参照google上搜索的外国人的信件，润色表达。本来以为最终每个老师都会自己修改一下的，以免文法不通，给他们丢脸。结果他们都说不用修改，估计至少没什么明显的语法错误。总之，还是一个原则，认真、多花点时间，没有弄不好的东西。

申请第二步，找目标，发申请。

“把申请当成一种习惯”，一个战友说的话。所以一开始就做好了长期战斗的心理准备。首先定了目标，自己的文章和水平一般，所以把主要目标定在了中档水平：老板强点的，学校一般就行，学校强一些的，老板一般也可以。不止一次看有些战友申请时是碰到信息就发，结果经常好的地方没有消息，差的地方就已经要给Offer了，结果接受了，又惦记后面的更好的，不接受，又担心一场空。所以我从一开始就打定主意，先好后坏，尽量先把中意的尝试一遍。牛老板搜索起来比较麻烦，所以我先选择了十五个最好的学校和七八个较好的研究所，然后筛选他们的Faculty（当然是相关专业的），把对口的实验室综合分为好、中、差三个档次。我用了大约四周，把好、中两个档次的实验室，以及从博后招聘信息网站和经费申请情况查询网站中找到的其它信息，前后共发了数以百计的申请信。如果没有搞定，后面本来预计再选择两批各三五十个学校逐渐发。

关于申请的个人感受：大部分人对自己的领域了解的并不够，比如，很难列举出本领域的几个牛实验室，甚至从网上找都找不出来。所以“海投”还是大多数人的选择。但大家都在强调“海选”也要先对口。但什么算对口呢？本人开始也比较迷糊，后来逐渐明白，其实对口并非指研究对象或内容一致，而是相关技术一致。比如，我是搞某几个蛋白的功能及机制的，结果也搞这几个蛋白的，基本没有对我感兴趣的，但对我感兴趣的都是搞其它基因或蛋白并且想用我之前的思路和技术来搞机制。所以我觉得判断一个实验室的研究与自己是否对口，只要去看一下他的研究描述，如果你能看懂他在做什么，并且熟悉他所使用的主要实验方法，那就说明你们的背景一致，如果你还能说出他们后续还可以用什么方法研究什么内容，那你们肯定是对口的。另外，所谓的先好后坏，也并不能真正保证把握住最好的机会。实际上，我最后接受Offer时，其它一些类似甚至觉得可能更好的机会还没有走完流程，从诚信出发，只能直接拒掉了。每个老板的工作节奏都不一样，这个好象也没办法，真是看运气了。

申请第三步，交流，面试。

一般只要发申请信，就会有一部分回信，我的回信率差不多四分之一，但只有十几个人算是积极答复。一般的，积极的答复对方首先是通过邮件让你确认你对他的什么研究感兴趣或问你几个问题，我这时会概述一下对他们目前研究的理解，然后简要设想一下后续可能的研究方向和思路，其实都是从他们实验室的研究介绍及发表的论文中总结出来的。我的想法是，如果你不能在短时间内弄出点“新”东西来给对方看，那也需要把对方的研究描述总结一下。这个虽然看似网站或文章中都有的，似乎没必要交流，但设身处地想一下，对方对你没有任何了解时，你能用自己的话把他的研究复述一下，最起码也能让对方觉得你具备必要的背景理解能力。所以，不要觉得沟通就要去看长时间看文章然后只写觉得是“深刻”的问题，当然，你是牛人，能做到这个没问题。如果你不是牛人，就实事求是的把你对他的研究的理解记录下来，效果也会不错的。接下来，如果他们仍对你有兴趣，就会要推荐信或要求电话面试。因为我遇到了一个特殊老板，只是邮件沟通了几次，没有电面，没有要推荐信，就直接给Offer了。结果我只有之前的一次不算成功的电面，所以几乎没留下什么经验，就不多说了。

值得注意的是，国外老板对推荐信还是很重视的。我有了Offer后，去催其它交流中的老板，想多有几个结果来比较一下。结果发现，一些老板迟迟没有给我信息，除他的进度外，有些是因为推荐信没收全。因为我有一个推荐人比较忙，经常通知他发推荐信，要延迟一周以上才能发。所以建议在对方要了推荐信后，最好及时询问一下，如果有没收到的，自己去催一下，免得耽误了好机会。

申请第四步，接受Offer，办手续。