美国博士后制度70年以来的发展趋势

1.跨学科从事研究工作的博士后人数增加。
在70年代，大约有10％左右的博士转换到其他领域里做博士后；80年代，物理学有29％的人、化学有38％的人、动物学有78％的人申请到其他领域做博士后。申请到其他领域做博士后的人数增多的原因是：一是交叉学科的发展，使得学科分界逐渐模糊；二是这种现象反映了部分专业的职业市场恶化，博士后希望通过变换专业，以便得到更好的职位。

2.到企业做博士后的人员越来越多。
约从80年代初期开始，博士后制度又出现了一个新的趋势，即到企业做博士后的人数越来越多。过去，传统观念是将学术性和商业性严格分开的，人们往往把到企业工作作为专业研究生涯的结束。现在，许多大型企业设立了博士后位置，例如IBM公司、杜邦公司等。在生物工程企业，博士后人员的项目很广泛；生物工程协会对美国200家生物工程企业的调查结果表明，其中90％的企业设立了博士后位置。这些项目专业很广，并具有国际影响。尽管如此，它还不及一些小公司的做法，这些小公司总是雇1-2名博士后做临时项目。在企业做博士后的人数很难统计，有人估计大约为1000人左右。企业博士后大体上与学校里的博士后类似，博士后工作与高级科学家有很密切的联系，博士后项目大多是有应用背景的基础性研究；2?3年的博士后工作结束后，博士后可以选择回到学校或留在企业工作。

3.根据最近国家卫生研究院（NIH）统计，每年有5500名生物科学博士毕业生，大多在研究机构做博士后。不过，在支持学术研究基金减少和新教授位置数额下降的时期里，越来越多的年轻学者与企业签协议，作为在企业建立据点的一个方式。

企业专家指出，博士后项目在企业中最初是科学家象牙塔和企业集团各自独立的有力证据，随着反对到企业做博士后的学术偏见不断消失，作为两个研究集团，他们正有机地紧密相连，正在产生新的协作和补充。到企业做博士后将成为误点的时代已经过去了，在过去的10年里，生物工程一些重大的研究是在企业进行的。显然，企业的研究是出色的。某些公司设立的博士后位置与申请者的比例高达1：10。在这些博士后位置上，要完成研究课程和后期学术型博士后计划。

对于在企业的博士后来讲，博士后项目保持了一种科研绿卡——允许博士后以客座身份在企业科研部门停留一些年，而不改变他们的学术身份。根据学术机构和企业权威方面的统计，对于企业博士后来说，另一个主要吸引力是工资。到企业做博士后，工资每年30000美元或更高，许多博士后每月能挣到5000至10000美元，比在学术机构做博士后要多。

企业也认识到博士后所做的贡献，博士后给企业带来了勃勃生机，带来了新能量和新思想，保证了企业不会落伍。因为博士后还不是企业中的人，所以他们不被维持现状、按传统办事等问题约束。在好的公司中做过博士后会比来自学院的博士后在公司中有更好的机会，因为后者缺乏经验，他们不知道是否会喜欢或能做好有直接目的的企业研究。

4.博士后人员的活动
考查博士后人员在不同领域中花费的时间，发现大多数博士后人员把大部分时间用于研究，主要是基础研究。通过对博士后人员的时间分配的分析可以发现，在物理，化学、基础医学科学领域中，博士后人员用于研究的时间有些下降，这种情况说明把管理和行政负担强加在大学的研究工作人员身上，也说明在生命科学领域里，财政上的压力迫使博士后人员去进行咨询和专业翻译工作。博士后人员用于研究工作上的时间的减少也有可能是由于博士后人员多于高级研究的需要。