你也可以做到|从博士后成长为PI的建议
从一名给别人做研究的博士后，成长为让别人给自己做研究的 PI，你的导师是如何做到的？PLoS Computational Biology给出了下面10条建议，知识人网小编推荐给大家。
撰文：John S. Tregoning，Jason E. McDermott （本文有删改）
PI：PI（Principal Investigator)是首席研究员,通常指为研究课题申请经费并管理团队的人。国内一般是指学科领导、学术带头人。
在不同的研究机构，许多不同职位的研究者都可能是 PI，比如研究员、讲师、准教授（reader，英国大学中低于教授、高于高级讲师的职位）、副教授和资深科学家。一个判别方法是能否根据你的姓氏 X，把在你手下工作的人统称为 X 组。在从本科生到研究课题组领导的典型升职中，包括了博士、一个或多个博士后经历，然后是 PI。考虑到许多不同职位的人都可以担任 PI，所以从博士后到 PI 的最后一个晋升步骤也可能有多种形式。在英国，这往往是研究员或讲师职位；在美国，这通常是从一个附带经费的独立职位开始的。
一个研究者学术生涯中最主要的瓶颈，是从博士后转变成研究团队主要负责人（ Principal Investigator, PI）的过程：从做别人的研究转向让别人做你的研究。
当 PI 和做博士后是完全不同的工作，两者只是恰好处在同一个环境中。这可不是一个容易转变的过程。你之前的学习工作生涯中所学到的技巧在这里并不一定适用。
本文的目的是帮助你明确一些获得 PI 职位的通用技能（1-4小节）和行为（5-10小节）。这些仅仅是建议，而不是指令。另外我们也提倡发展社交技能，这无论在学术界内部还是学术界以外都是适用的。
一. 拥有想法
创造力是一个 PI 的核心-看到新的联系，思考新的想法，并能够利用对当前问题的理解来制定未来的计划。
创造力的概念会比较模糊，其感觉与科学的过程有些不一致。灵感到来时要积极接受，特别在突发灵感时，如在送孩子上学的路上，或在凌晨 4 点梦中惊醒。我们要想办法捕捉到这些飘忽不定的灵感。同时，必须承认真正新颖的主意和想法很少会出现。广泛阅读能给你解决问题的灵感。
学会接受这样一个事实：灵感不是自己到来的，要给与充分时间让其发展。相反出现更多的坏主意是很正常的，即使一天只产出一个装满废纸的垃圾箱和一些沾满茶渍的涂鸦。这个创造过程非常重要，无论这个过程是什么。在某些时候，这些涂鸦确实会转化为新主意，但这并没有那么容易。
与他人讨论你的主意和想法至关重要。这不仅能帮助你完善这个想法，还有助于找到适合它生长的地方。不过讨论的时机至关重要。想法的完善过程是非常脆弱的：早期的反馈往往集中在消极方面，而不是它的发展潜力，许多好想法由于早期的“帮助”而最终被扔进了垃圾桶。斯蒂芬·金（Stephen King）建议，关起门来打磨最初的想法，只有在想法基本形成时才开门交流。
二. 发表论文
别幻想了，你的简历上所需要的内容就是论文，最好你是第一作者的论文，更理想的是你既是第一作者也是通讯作者的论文，偶尔有一两篇担任末位作者的论文也要写上去。论文既是我们在科学界留下的印记，也是其他人追踪我们印记的参考。最近的一项分析指出，论文是影响获得教职唯一最重要的因素。
虽然你作为第一作者的论文是黄金标准，但发表刊物的广度和深度也同样重要。寻找机会为他人的工作做出贡献吧。合著的论文同样重要，其能展示出团队协作的能力，可以在申请数额更大的经费中发挥作用。论文的署名方法之一是利用任务优先级排序。
几乎每一个 PI 都会因为团队成员中途离职或因为研究的优先顺序发生了变化，导致手上堆积着一些似乎永远无法完成的项目。通常，这些项目所需要的只是有人将已经存在的数据表达成书面形式。在等待主项目取得成果的同时抽空完成副业，这对于提升简历和练习写作是非常有效的方法。
你还需要一些证据来证明自己值得获得资助。不幸的是，对于初期的研究者来说，不能成功地获得资助就会陷入恶性循环。没有经费，就无法成为 PI；而不能成为 PI，就无法得到经费。这是一个棘手的问题，但并非无法克服。你可以申请一些小额资助，包括差旅补助金和（有时会有的）内部资助计划。至少，要参与到申请经费的写作中去。从而了解整个过程，这样你起码有所收获。如果你确实为当前课题组的经费申请做出了贡献，请确保你的名字被列出并赋予某种角色。
虽然没有论文就不可能得到一个学术职位，但光有论文是不够的。也有一些人有很好的简历，却没有终身教职，这说明你还需要其它方面的成果。
三. 了解研究工作并学会统筹
在你因为研究课题而失眠之前，你需要先了解一下学术生涯会涉及到什么内容。
其中主要是统筹。更为贴切的比喻，你就是一个企业家，在一个提供核心支持服务的组织中经营自己的业务。
身兼数职。作为课题负责人，你要负责筹款、资金管理、采购材料和设备（其中一些是非常专业的，甚至是独一无二的）、培训和管理使用危险材料工作的成员、解释正在进行的课题及规划未来的研究。作为一名教育者，你应该激励和教育下一代，无论是在课堂上面向 300 名学生讲课，还是作为导师为某个学生提供指导。除此之外，你还需要帮助管理一个拥有超过 10000 名员工的大型复杂组织。雇佣合适的人来分担工作量。
没有两个学术生涯完全相同的人，这是这项工作最好的方面之一。在选择自己的事业道路时我们需要有一定的灵活度。虽然工作中有一些核心要素，即教学、研究和管理，但每个人的角色构成差异性很大。这点将因个人和机构的不同而有所不同。有些机构只进行研究，有些机构则侧重于教学。花点时间想想你想成为什么样的学者？你的优势在哪里？这样你才能做最好的准备。但也需要所有都尝试，你可能会发现一个以前未知的特长，无论是指导委员会、课程设计还是社区推广。
四. 培养技能
攻读博士和博士后研究期间在课题组学到的技能，基本上与管理课题组所必需的技能无关。虽然你会根据简历（以前的雇主推荐和发表论文）获得下一份工作，但你在下一份工作中能否取得成功，将取决于你完成一系列其他事情的能力。最大的区别是课题组和技术工作。作为一个 PI，你花在真正科研上的时间将会大大减少（无论是在课题组、在野外还是在电脑上）。这可能难以接受，但是作为团队的领导者，你的主要职责是支持并管理你的团队，要花点时间在课题组外培养技能。
最重要的技能是学会写作。你曾经用来完成数据的时间，很快就要被写基金本子和论文的时间填满了。把科研论文写好不是小事，有很多资源可以支持你学习写作（略）。
另一个关键技能是学习如何与人共事。在你自立门户之前首先需要获得管理经验，这样初期发生过的错误就不会长久影响到你。学习管理最简单的方法是在科学之外，有很多形式可以实现，比如在商店里工作、在福利机构做志愿者、经营儿童足球队甚至参军，这看起来有点极端，但是它给了你一个机会去探索什么相处方式有用、什么没用。另一个培养管理技能的方式是和学生一起工作。同样，你也可以问问博士后导师，自己是否可以在目前的课题组中承担部分管理责任。
五. 把握关键点
能否成为 PI 很多时候可以归结为一种态度，其中一个重要的品质是面对困难坚持不懈。你最终经历的过程通常会比最初的计划复杂得多，但不要放弃。虽然每天的工作时间有限，但更加不幸的是，从获得博士学位到进入正式科研岗位的时间更有限（性质跨越）。解决办法除了努力工作，更要专注于那些能帮助你完成性质跨越的事情。为了做到这一点，你需要确定哪些是关键点，并能评估单位时间的投入效益。
充分利用你的时间。想想你被要求做什么，以及这些任务如何帮助你成为一个 PI。例如，对你所做的工作要有选择。除非文章可能会发表，否则不要开始工作。一个主要的技能是学会说不，即使机会真的很诱人。如果你的老板有十个零散的想法，却对最终的文章毫无思路，拒绝老板可能会很困难。但如果项目看起来像是死胡同，你就得挑剔一点，偶尔说不。当然，自我驱动和以自我为中心是有区别的。你仍然需要做那些有助于课题组顺利运行的事情。这些道理同样适用于教师职位。善于合作将使你得到雇主的青睐，而没有人愿意和以自私著称的人共事。
要知道，别人向外界展示的并不是全部真相。哥伦比亚大学的爱丽丝·普林斯（Alice Prince）教授描述过她所在的国立卫生研究院（NIH）官网中的个人介绍，与她本人的实际经历相差甚远。从一个大课题组的博士研究生，过渡到另一个更大课题组的博士后，再到一个研究员职位。经过的每一阶段都有 CNS 论文，这仍然被认为是成为 PI 的唯一途径。但实际是很少有人能走这条路，在短期职位中挣扎会是一条更现实的路。我们确信：在不发表《自然》的情况下，你还是有可能得到一份 PI 工作的。
六. 在失败后重新开始
不管多么专注，你都不可能避免会有失败情形的。作为学者最常见的经历之一就是失败。你在成为 PI 的道路上会经历失败，你成为 PI 后也会经历失败。重要的不是失败，而是如何重新振作起来。从来没有人可以一直成功。一个 PI 如果能有 20% 以上的经费申请获得通过，就算是超级巨星。学习应对失败的策略至关重要。一些有用的东西如下：
反思练习
卡罗尔·德韦克（Carol Dweck）的杰出作品《终身成长》（Mindset）可以帮助你更好地面对失败。她建议把失败重新定义为一个学习的机会。最初的沮丧期结束后，你可以根据评审专家的反馈，再看看被拒绝的论文和基金资助，看看能在哪方面改进，如何改进。
回收、修改、再提交
任何一次被拒绝都不意味着想法的终结，许多经费申请都需要重新提交。2015 年，NIH 的 R01 经费申请成功率在重新提交时约为 30%，而初始提交时仅为 10%。
即使没有得到资助，也有办法继续完成工作，比如把它们拆分成新的项目，或者合并到其他受资助项目中进行。
学会像评审专家一样思考
尽管存在缺陷，但同行评议制度相对来说已经是最好的了，并且我们一时还没法摆脱它。记住，评审专家不是因为讨厌你而拒绝你的申请。站在评审专家的立场上，他们必须在有限的时间内对来自多个课题的大量资助申请做出决定。有时你的论文开始看起来不太完美，但是用新的数据再次申请可能就足以让你成功出线。
不要个人化
把个人价值与工作中的成功和失败分开是很重要的。失败以及由此产生的更正是创造力的一部分。不要将失败看作是针对你个人的，这有助于让你接受建设性的批评，推进你的想法，也让自己前进。
七. 打造自己的品牌
有两样东西是需要推销的：我们的想法和我们自己。在这两者中，首先要推销的是我们自己（至少在工作中），推销过程可以由简历定义。包括我们在做什么？和谁一起做？在哪里做？
建立一个便于记忆的“个人品牌”很重要，可以在会见潜在合作者、会议组织者和资助者时使用。准备一句话的快速发言来总结你的工作，并辅以一个令人兴奋的案例研究。品牌包括你渴望做的研究类型和想要运行的初始项目。如果成功地推销了这个品牌，当别人在组织拨款、合作或研讨会时，你就有希望被想起。品牌甚至可以帮助你得到意想不到的终身任职或职称任命的机会。
品牌发展的一部分是确定你的优势，并不断打磨。虽然不应该忽视自己的弱点，但长处才是建立事业的基础。这个品牌不再局限于论文和会议。通过社交媒体也可能接触到全新的受众。但也要意识到，人脉的提升不一定能够弥补掉进无底洞中浪费的时间（提示不要在无效社交中耗费过多的精力）。
八. 相信自己
发展品牌说起来容易做起来难，部分原因是你怀疑自己的才能，担心自己名不副实。几乎学术界的每个人都在某种程度上受到这种心理的影响。同行评议的过程是一个重要因素。你和你的工作通常由别人来评判，而且鉴于整体的高失败率，结果往往不尽人意。
归根结底，做学术只是一份工作，一份迷人而有趣的工作。有时它会占据你所有的时间，但最终这只是一份工作。如果抱着不惜任何代价而成为 PI的想法是没有意义的。
确保工作之外还有生活，这是为了自己和团队的精神健康。学术倦怠是非常真实的，这时候你完全可以休息一下，重新设定压力水平，例如去跑步放松。有时候退后一步甚至可以帮助发展创造力、改变思维方式。同样，如果你一天中每小时都在为了成为 PI 拼命工作，那么当生活遭遇逆境的时候，你就没有余力处理了。
九. 建立互助人际网络
建立人际网络是成为 PI 的重要部分。最好的办法是和人们面对面相处。如：出去一起吃饭；随身携带名片；参加学术会议、研讨会和大型会议，并且计划你想在会议上遇到谁，你甚至可以提前给他们发邮件安排会议期间的会面。通常，小型会议可以给你更好的机会与人见面。但要知道，演讲并不是会议的唯一部分。社交活动是结识人脉和学习的好地方。人际网络不仅仅局限于此；与同龄人建立横向的人际网络，与正在培训的对象建立向下的人际网络。虚拟网络也可以提供帮助。如本文就是推特对话的产物。
另一个考虑是选择合适的老板和工作环境。理想的老板是能提供支持的、有能力的和慷慨的。如果找不到这样的老板，那么就找一个能让你独立处理事情的人，这样你就能发挥自己的想法。至少，要避免那些有意或无意损害你事业的老板。在承诺为潜在老板工作之前，试着去发现他是什么样的人；当你去课题组面试时，问一些零散的问题可能会对你判断老板是否合适有所帮助。
最终，没有人能只靠自己单打独斗而获得成功。建立一个人际网络有许多功能上的原因。如：其他人有不同的技能、专业知识以及获得设备或试剂的渠道。许多好事往往是偶然会面的随机结果，例如，与面试时遇到的考官讨论而产生了论文，或开会时在附近的酒吧达成了合作。记住，有时你需要一个拉拉队，有时你就是其他人的拉拉队员。
建立人际网络更重要的原因是，孤军奋战是无用、无聊和可悲的。每一阶段都培养你的同事，尽可能和蔼可亲。你也许可以通过分而治之、赢者通吃的态度来获得成功，你也能说出曾经这样做过的人的名字。但记住千万不要这样做，因为那时每个人都输了。
十. 知道何时放弃
即使遵循这 10 条规则，也不能保证你最终会一直经营好自己的课题组。这时需要明白什么时候应该撤离，避免陷在科学的死胡同里，这点同样重要。在长时间苦苦追逐无法得到的东西之后，继续追逐将失去你的整体幸福感。
记住，做学术不是唯一的工作。有观点认为成为 PI 是唯一的道路。作为一名博士生，你很容易说你的梦想是成为一名 PI。这主要是由于缺乏可见的替代选项而导致的群体思维。
在大学系统中，最显眼的成功者是 PI 们。而选择其他职业且成功的人，必然已经离开了大学系统。但是，成为 PI 只是接受了科学训练的硕士博士们职业道路中的一个选项，其它很多职业也会重视其在深造过程中培养技能的价值。确保在提升能力的同时考虑在学术圈外的就业能力，或者在学术圈内发展自己的一个优势。这同样是一条从喜欢的技能中提取出来的新路，给了我们一个不同的发展维度
决定什么时候退出是最难的一条规则，而且它与学会接受失败的规则六（在失败后重新开始）直接冲突。这是一个只有你自己才能做出的决定，但不要着急，三天两头想辞职的情况并不罕见。
总结
把如何成为 PI 浓缩成十条“简单”的规则并不容易，特别是其中有这么多相互冲突的地方—关注自己但不要自私，失败面前不屈不挠但知道何时退出，要有娱乐心态但不要愤世嫉俗。还有，这份规则中也缺失了一些值得注意的要素，包括技术专长、勤奋工作和专业知识，这些都是必需的。但是拥有这些特质的人比 PI 职位要多得多。运气显然很重要，但你也需要准备好利用机会。
最后，如果想成为一个 PI，不要让任何人吓退你（包括你自己）。是的，情况对你不利，最近的一项研究再次证明博士后成为终身教职人员的比例很低，但有些工作的金字塔更为陡峭。研究在其它职业中登上顶峰的可能性会让学术界显得正常一些。例如，在美国 3 亿人中，只有 5.1 万人从事演员工作。同样，虽然几乎每个英格兰的孩子小时候都踢足球，但只有 22 个孩子最终进入了国家队。与这些可怕的概率相比，做学术就相对轻松了：在美国雇佣的大约 2 万名博士后中，有 15% 的人最终将进入终身学术职位。
归根结底，社交能力（有时被称为“软技能”）可以起到至关重要的作用。好消息是，你已经在潜移默化地培养了很多这样的技能：时间管理、与人合作、评估优先级都是博士后学习的一部分。更妙的是，这些领导技能也适用于所有的工作，包括更加坚韧、更加善良、照顾好自己和同事、专注于你的目标等等。所以，即使学术抱负没有发挥出来，你也可以在任何职位上取得成功。
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