从H-index情况看中美学术差距

上个月我写过《中国科研人员的生存法则》
http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=386899
，曾引起广泛的关注，其中谈到中国将来可能会把H-index作为学术水平重要的评价指标。前几天在南京开会时，遇到几个从美国回来参加学术会议的学术界高人，一起吃饭聊天，话题中又谈到H-index，几个国内教授中只有不到一半的人了解H-index的具体含义，而从国外回来的几个教授几乎所有的都非常清楚。在聊天的过程中，当然就有普及H-index含义的过程。回来后我就几个比较熟悉的学校中和我所熟悉并尊敬甚至崇拜的学者中H-index进行了初步对比分析。

在Scopus数据库中，复旦大学总文章数量为32243篇，H-index为112。也就是说复旦大学历史上有112篇文章引用次数超过112次。其中医学类论文8546篇，H-index为64。医学类论文中发表数量最多的是Tang教授，有论文134篇，H-index为26。

考虑到复旦大学大学医学院过去曾经是上海医科大学合并过来，可能存在数据不全面不准确的问题。我又检索了两个没有换名的医科大学情况。第二军医大学论文总数8405篇，H-index为47。发表数量最多的是Cao教授有178篇，H-index为30。第四军医大学论文总数8029篇，H-index为49。发表数量最多的是FAN和JU教授分别有279和118篇，H-index为24和18。如果是一般的学者，有这样的成绩是很了不起的，但这些大学的论文数量冠军应该都是院士级别的，从这个数据库所反应的情况不容乐观。初步感觉是，这些国内比较著名的医学院校中，在Scopus数据库（这个库中包含大量中文文献，比SCI标准要低一些，指数会相对高一些），即使比较著名的大学，按照H-index评价，情况并不是非常理想。

那么国外著名大学的情况怎么样？Harvard university共发表论文65883篇（差不多是复旦大学的2倍），（汗！天！引用超过1000次的就有80篇，确实不得了），H-index为405。医学类文章为12379篇（千次以上28篇，比例不少，更吓人的是发表论文最多的三个杂志分别是science2160篇，PNAS1428篇, Nature1295篇，感觉是他们就发表这三个杂志4883/12379=39.44%），H-index为285。Hartl, Daniel L教授发表论文第一多109篇，H-index为41。Strominger, J. L教授发表论文第二多共90篇，H-index为28。Maniatis, Tom O M教授发表论文第三多共85篇，H-index为42。单纯从H-index数据分析，我们的大学与国外大学整体上存在巨大的差距，但从个别教授看与国外的大学教授相比差距并不大。

这个分析只是利用部分数据，不够准确，基本能反映一些实际情况。不过要注意以下三个问题。一是巨大差距客观存在，国外一个教授的区区100篇论文引用情况都已经接近国内一个大学将近万篇的引用。国内大学的论文引用贡献有集中在少数教授（虽然引用不高，但个人论文数量比国外要多许多）的问题，与国外大学的主要差距是缺少著名教授群。二应考虑历史因素，国外大学的积淀时间比较长，中国的大学在发表国际论文方面起步比较晚，2000年以前的国内许多大学的国外论文数量普遍非常少，因此数据库内大部分论文都比较年轻，而引用次数会随着论文的发表年数增加。三是看发展前景，国内大学现在每年发表论文数量增加幅度非常大，数量几乎是Harvard university的2倍，并年有增加的20%。按照这个趋势，美好前景值得期待。