找博后一些经历和体会

我来简短地介绍一下自己的找博后一些经历和体会。这些经历体会可能并没有太多参考
价值。因为即使找了这么久工作，我仍然不是很明确哪些经验有帮助，哪些有副作用。
有兴趣则姑且观之。

首先找博后，有很多个人无法掌控的因素。如经济好坏，时机好坏，老板关系等等。这
个无法左右，只能live with it。人生很少能每次都抽到好牌，更多的时候是怎样用烂
牌打出好局。

找opening：
这个过程很繁琐但很重要。有不少网站刊登博后招募广告：如www.tedjob.com，www.
higheredjobs.com，scjobs.sciencemag.org ，jobs.phds.org。据我的经历，只要是
登广告的位置，通常都不是很好。我更倾向直接上PI（Principle investigator）的个
人网站，看看他们的研究方向和科研成果。如果觉得合适就把他的信息记录到一个PI数
据库，不用看他们是不是有opening。数据库里包括PI联系方式，研究方向，有位置的
可能性（1~10分级），自己兴趣程度（1~10分级）。这个工作可以尽早开始。甚至可以
在预计毕业时间前一年开始。整个过程不但对找博后有用，也可以帮助自己了解所在领
域的布局和前景。

申请：
攒了一定的PI数量后，在毕业前4~5个月或更早，就可以开始递申请信了。我的申请都
是通过email递出的，因为方便，而且不少PI都指明用email联系。我不知道用纸质形式
会不会有优势。首先申请最想去的几个组（2~3个），等半个月，不管有无回复，继续
申请次感兴趣组（3~4个），如此递增。这样做的目的是给感兴趣的组充分的机会。如
果一大堆申请信同时寄出去，则可能出现这样的局势：很快收到一般的offer，而又想
等更好的，只能据掉，但又不能保证以后一定会有更好的offer。这样的局面是很煎熬
的，应该尽量避免。

申请信（email）的内容算是cover letter，附件可附带Curriculum Vitae和
Publication list，如果有自己的research plan或者科研想法，也可以一齐附上。人
气高的PI通常每天都能收到十来封申请信（这里特别感谢一下邮件群发机的发明者）。
要能让自己的申请信stand out，需要一些努力。取一个吸引人的标题似乎很重要，我
试过不少花哨的标题，但似乎成效不大。所以这方面没有建设性经验。我觉得更重要的
还是email内容。对于极感兴趣的组，一定要做足功课地研究对方科研方向，要在信里
面深入探讨对对方科研的看法，尽量提出自己的意见和想法。这是所谓的套词，是表现
自己的诚意和思维能力的有效手段。套词很耗时间，但是绝对值得。

另外，博后转方向似乎是件非常困难的事。没有多少PI愿意花时间从零开始重新培养一
个博后，那样不如直接招新生。我本是生物光学，本来很想往纳米光学方向转，结果这
个领域对我感兴趣的PI极为寥寥。在这个方向申请上耗费了4个月没有任何成效，最后
及时调整成单分子探测，情况才有所好转（虽然单分子探测仍然不是很match我当前方
向）。其实现在想想，我对纳米光学的好感，其实也不过对其不了解而产生的一厢情愿
的幻觉而已。这里重点是，不要转行转的太急。

电话面试：
如果对方有兴趣，就有可能进入面试阶段。一般先电话面试，然后onsite面试。也有直
接跳过电话面试的。电话面试话题通常比较随便，找个清静的地方放松地聊就行了。这
里有个规则（也可能是错的）：在电话面试前，对方已经对你有相当的了解和好感。电
话面试只是为了确认他对你的感觉是正确的而已。并非想得到新的信息，所以聊的时候
不要有压力，也不要用力过猛地想证明什么。

Onsite面试：一般onsite面试有如下步骤：
1和老板闲聊。2作报告。3和组里的人单独闲聊。4再和老板聊。最后可能一起吃吃饭啥
的。
重点在于1和2。

基本礼节就不多说了。大概不卑不亢吧，要表现出自信和舍我其谁的气概。有很多讨论
关于面试是否应着正装，我的建议是要的。正装后，对方感觉受重视，自己也会更有自
信。

乍见面的十来分钟很重要。第一印象很大程度决定了一人对另一人的喜恶程度。这里我
有个教训，某个面试，PI联系面试前都十分热情，甚至约好第二天亲自到旅馆陪同我走
到他/她的实验室。当天给我打电话约我到旅馆大厅碰面时，不巧我在旅馆卫生间误了
电话。过了大概七八分钟才注意到，打回去再下去见面时，明显感觉对方情绪低落，接
下来的整个面试中对方兴致也没提上来。和以前信件来往中的热情程度判若两人。过了
两个星期，毫无悬念地收到了拒信。

和老板的闲聊一般来说可以谈任何话题。因为之前的信件或电话交流已经把该了解的了
解得差不多了。有人总结的好，这一段闲聊过程，要把握话题主动权。有了主动权，可
以把话题往自己熟悉的部分靠，如此就能滔滔不绝，既不会冷场，也显得自己很在行。
其实大多数PI都不在乎话语主动权在谁手里，他也希望给你表达的机会，所以不要有忌
讳，尽量自己主导话题。话说回来，主动权是好争取，要把话说得让对方感兴趣，还是
要下功夫研究对方的课题，恰到好处地拍拍马屁，尽量提出自己的想法和建议。

面试报告是面试中最重要的部分。一个人的科研素质和潜力基本上可以从这一小时内体
现出来。和一般会议报告（包括毕业答辩）所不同的是，一般报告强调科研结果，而面
试报告强调科研过程。PI请你来组里作报告，并不是对你的结果感兴趣，而是对你在研
究过程中分析，解决问题的能力感兴趣。所以无论科研结果重要与否，都要着重强调自
己的思维过程和逻辑结构。如果自己背景和薄后位置不match（譬如我)，这点则尤其重
要。

还有一点和会议报告不同。会议报告中，报告超时可视为极大的不礼貌。但面试报告更
加灵活一点。我的报告一般是一个小时（34页），但由于通常要回答对方大量的问题，
或多或少都会超时。这里要礼貌性地询问一下对方是否该继续讲下去，通常都会得到许
可的。

作好一个报告，技巧太多了。无法一一详述。最重要的是多练习，做到翻到任何一页，
就知道下一页是什么。再者，报告不要太枯燥。再次，要有强烈的倾诉欲，迫切地想告
诉别人你的东西，化紧张为兴奋。面试报告就是一场个人表演，要尽量调动听众的情绪。

做完了报告，后面就比较轻松了。该了解的都了解了，该show的都show了。接下了只要
和蔼可亲地和大家拉拉家常就可以了。

最后接受offer后，可以将其告知所有的据你的和你据的教授。圈子很小，良性的
network很重要。让其他人知道你了解你尤其重要。博后面试的另一个作用就是让圈子
里很多教授认识到你，这种一对一的交流机会是弥足珍贵的，一定要告诉他们你去哪儿
了，尽量让他们保持对你的认知。