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申请留学DIY:收获的不只是offer

2010年02月24日
来源:中国青年报
摘要:
春节期间,焦躁的大四学生王楚杰丝毫没有过年的心情。准备一毕业就赴英留学的王楚杰去年12月上旬就委托中介寄出了好几份申请,可到现在仍然音信全无。他着急地跑到中介去催,可中介振振有词地说:“好学校的名额本来就紧张,你的学校背景、成绩背景不占什么优势,再等等吧!”王楚杰张口结舌,就像哑巴吃了黄连,心里那叫一个苦。眼看身边几个DIY(DIY是Do It Yourself的英文缩写,意指自己动手)申请的朋友已经陆陆续续拿到了offer,小王的心里很不是滋味:“早知道就DIY了,当初真不该图省事找中介!”
 
其实,留学并没有想象中的那么复杂,而找中介也未必就如想象中的那么省心。被中介牵着鼻子走不说,中介费动辄数万元,对于许多有留学计划但经济并不十分宽裕的同学来说,也不是一笔小数目。留学是人生中的一件大事,自己必须对自己负责。如果能够认真研究学校,亲力亲为,独立申请,最后你所得到的锻炼与收获,是依赖中介者所不能比拟的。
 
申请留学的步骤无非是:收集目标学校、专业的信息,参加语言考试,准备个人陈述与推荐信等材料,把材料发给学校等待offer,最后办理签证。无论中介吹得怎样神乎其神,其实万变不离其宗,只要把以上步骤踏实完成,你就一定能顺利地踏上留学之旅。
 
有人可能会问,我怎么可能像中介一样对各个学校的情况了如指掌呢?别妄自菲薄,你不仅能了解,而且你能比中介更了解,只要你是一个活在21世纪的会使用互联网的生物。学校的信息,上学校的官方网站查就行。如果学校的官网介绍不够详尽,不能解决你的疑问,那简单,给负责这个专业的老师发封电子邮件问问就行了。国外大学的老师通常会及时并耐心地回答你的问题。不用害怕,因为和老师交流,也是你未来留学生活中必不可少的一部分。
 
一旦找准了几个心仪的学校,除去考雅思托福GRE之类,你所要做的就是准备留学文书了。首先就是个人陈述(Personal Statement,简称PS)。笔者的一个朋友曾委托某知名中介办理赴澳留学,我看了中介为她撰写的PS之后不禁哑然失笑:和网上流传的那些所谓“PS模板”千篇一律,毫无个性特征可言。要知道,PS是为了能让国外大学了解你的个性化优势,从而为你的申请加分的。本该成为你亮点的PS却没有任何新鲜之处,你又怎能在众多雷同的PS当中脱颖而出呢?要知道,只有你最了解自己,也只有你最能挖掘出自己的闪光点。其他文书,比如成绩单、推荐信等,也要靠自己准备并翻译。如果实在感到自己英语写作能力有限,力不从心,不妨寻求英语专业同学、老师的帮助,请他们帮你修改润色。
 
准备好了文书,就可以和大学联系了。现在大多数学校都开通了网上申请,既方便又省钱。只要提交了文书,你就基本处于等offer的阶段了。说是“等”,但还是需要你随机应变,做好跟大学“讨价还价”的准备。这时候,DIY的优势就再一次显示了出来:中介手上的客户总有一大把,即使你跟在中介屁股后面死命催,他也绝不可能时时照顾到你的利益,在问题出现的时候,中介往往会贻误解决良机。比如你递交了申请,却迟迟没有收到回复,你就可以大胆地给学校负责招生的老师发邮件,问问学校是不是有更高的要求?假如学校方面说,我们并不是很满意你的本科平均学分成绩,你就要赶紧和学校沟通了:向学校表明你还有很多其他优点,比如你对专业上某个问题有深入思考和强烈兴趣;你的专业课成绩其实不错,平均分低是被公共课拉了后腿,等等。国外大学的录取是比较人性化的,申请者在情在理的恳切沟通,有时候会带来意想不到的逆转,而中介往往很难做到这样及时有效的跟进与沟通。
 
说起签证,很多同学会觉得头皮发麻,产生畏难心理。其实大可不必,申请签证者只要按要求把所有材料准备充分,不造假、不隐瞒,把签证材料中可能产生误解的部分诚恳地解释清楚,被拒签的情况还是很少的。虽然准备材料的过程比较繁琐,但只要你够细心,签证其实并不困难。更何况,独立准备签证,也是对个人条理性的一次极大锻炼。
 
中介为你申请学校与签证,是为了钱;而DIY申请学校与签证,是为自己争取更好的前途。孰优孰劣,一目了然。而当自己一路DIY下来,收获offer、收获签证,即将走出国门的时候,心底的那份自信,也是中介不能给你的。